— Жаль, что придется ее отдать.
— Не придется. Эта гитара теперь принадлежит эре эль Бланк, — ответил Марсель.
Лайза с удивлением на него посмотрела.
— Но вы ведь говорили, что везли ее кому-то в подарок?
Марсель улыбнулся и ответил:
— Все верно, эра эль Штоль. Все верно.
И до нее наконец дошло, что подарок уже нашел своего адреса. Глаза подруги на мгновение округлились, но она быстро вернула себе невозмутимость.
Я же смотрела на инструмент сияющими глазами и понимала, что не смогла бы с ним расстаться, даже если бы граф решить подарить его не мне. Я даже ради приличия не нашла в себе сил возмутиться такому дорогому подарку, а лишь выдохнула, глядя в глаза Марселю:
— Спасибо! Я всегда о такой мечтала!
— Я рад, что удалось вам угодить, — искренне улыбнулся граф.
Мы смотрели друг другу в глаза, и в это мгновение в груди стало очень тепло. И не потому, что мне подарили гитару, а потому, что в глазах Марселя было что-то по-настоящему искреннее, что-то, что заставило мои щеки порозоветь, а сердце забиться быстрее.
— Кхм, — внезапно прокашлялся рядом Даниэль, вырывая нас из какого-то странного состояния, в котором, казалось, мы были только вдвоем, и хмуро произнес: — Давайте мы вас проводим в зал. Думаю, адепты уже заждались.
— Да, конечно. — Мы с Лайзой переглянулись и оглянулись на вещи, которые хотели взять с собой.
Глава 29. О бале
Марсель и Даниэль сидели в зале в первом ряду и ждали начала представления. Потом стулья поставят к стене, и бал продолжится танцами, но пока было решено, что небольшой концерт адептов высокая комиссия будет смотреть со всеми удобствами.
Не сказать, что мужчинам этот концерт был так уж интересен, но к нему приложила руку Эйлин — маленькая птичка, которая неожиданно обоим стала небезразлична. В какой-то момент между мужчинами возникло соперничество за нее. Именно тогда они и решили ухаживать за ней вместе, но, чтобы быть в равных условиях, когда Марсель уехал из академии, они договорились, что Даниэль постарается с ней не встречаться.
Мужчины дружили давно, с самого детства, но у них до этого ни разу не возникала симпатия к одной девушке. Наверное, только поэтому Даниэль и согласился на предложение Марселя. К тому же у него и в самом деле совершенно не было времени на ухаживания. Нужно было полностью пересмотреть учебную программу по физической подготовке и практической магии и очень серьезно заняться пятым курсом боевиков, которые после окончания академии должны отправиться в крепость на границе с Пустошью.
Однако как оказалось, все эти доводы — глупость несусветная, если мужчине по-настоящему нравится женщина, которая все еще свободна. Но к этой мысли Даниэль пришел, только когда увидел, как Эйлин сегодня смотрела на Марселя. Тот воспользовался шансом впечатлить девушку на полную. Даниэль тоже приготовил для нее подарок, но хотел преподнести его после бала. И что-то ему подсказывало, что такого взгляда, как на Марса, он от нее не дождется.
И все же, немного порывшись в себе, Даниэль, к удивлению, осознал, что это его хоть и расстроило, но не особенно сильно. А если не врать самому себе… Если бы Птичка ему действительно по-настоящему нравилась, он бы не давал Марселю никаких обещаний и ухаживал бы за Эйлин так, как считал нужным. Она ему, несомненно, нравилась, и он с удовольствием закрутил бы с ней роман, но это вряд ли бы переросло во что-то серьезное. К тому же он видел, что, несмотря на молодость и неопытность, Эйлин цельная личность, и кратковременный роман лишь оскорбил бы ее и очень ранил.