Ни слова, господин министр!

22
18
20
22
24
26
28
30

Утро отличалось от всех остальных тем, что надо было выделить пятнадцать минут и заслушать сводку генерала Бертрама. Он сообщил, что в течение ночи магические щиты отразили пять попыток проникнуть под них.

— Динамика нисходящая. В предыдущую ночь их зафиксировано восемь, два дня назад — одиннадцать. Можно сделать вывод, что нарушители режима осознали всю тщетность своих чаяний.

Меня эти цифры порядком напугали, однако Бертрам поспешил заверить, что в них ничего неординарного. Сюда попадали даже случаи с более-менее крупными животными — например, кошками. Щит не поражал объект, а лишь сопротивлялся ему.

— Снижение таких случаев говорит о том, что по большей части их устраивали те, кто как-то связан с ученицами. Возлюбленные, родственники… Ранее у вас создавался чуть ли не проходной двор за счет того, что девочки имели возможность оставлять лазейки с этой стороны. Некоторые из них пошли дальше — воспроизводили полный слепок своего магического фона. Но не волнуйтесь, леди директор, мы с этой активностью стали бороться еще до приезда Ангелины. Сегодня не проскочит и мышь. В буквальном смысле.

На прямой вопрос, есть ли шансы вломиться к нам у людей короля, он ответил не менее прямо:

— Скорее всего какая-то доля неудачных взломов устроена ими. Они постоянно прощупывают наши возможности. Пока по-настоящему серьезных попыток не было. Могут ударить в сотни мест сразу и уронить защиту — или, наоборот, подавить ее одним чрезвычайно мощным всплеском. Но мы все протестировали. Вероятность проникновения таким образом составляет всего несколько процентов.

Догадываясь, что это, наверное, чрезвычайно высокий результат, я поблагодарила генерала.

— Позвольте вас поздравить, леди Оливия.

Мои брови взлетели вверх. Родерик уже рассказал Бертраму, а меня не предупредил?

— У вас такой смышленый, такой расторопный мальчик. Он занимается боевой магией с большим энтузиазмом. Каждый день на полигоне у него новые успехи. Так быстро осваивал азы на моей памяти только один человек. Это прямо удивительно.

Сказав это, Бертрам смутился. Прозвучало двусмысленно, но бравый вояка вряд ли имел в виду что-то обидное. Когда-то он помогал меня обучать, во время той единственной практики у князя. Поэтому помнил, как неловко я расправлялась с убийственными шарами. И, да, в юности он тренировался вместе с Его Высочеством.

Полдня пролетели в обычных заботах. Большую часть времени я и Грета отвечали на запросы родителей, которые в эти дни не могли явиться в школу лично. Потом повариха устроила истерику, обнаружив, что все запасы зелени подчистую перекупил королевский двор.

Успокаивали ее Белинда и Летиция. Перед угрозой остаться без обеда и ужина они поспешили объединить усилия.

Я уже рассчитывала на второй подряд спокойный день в школе, как разразилась беда.

— Пропала Ребекка, — севшим голосом доложила Мэри. — Но, может, рано волноваться… Она жаловалась соседке по комнате, что матери нездоровится, а ей запретили покидать Гретхем. Может, девчонка просто удрала домой и скоро вернется?

После того, как Бекки не пришла на зачет, ментор ее будущего класса отправила за ней служанку. Но у себе девочки не было. Практическое занятие она также пропустила.

В кабинете повисла напряженная тишина. Одной из нас придется отправиться в город. Перед этим Летиция долго доказывала, что к семье Бекки пойдет она — с людьми Родерика там просто не будут откровенны.

Со зловещим хлопком передо мной материализовалось письмо. Золотая кайма королевского дома показалась траурной лентой.

— Давай я открою, — хрипло сказала Летти. — Этот душегуб мог отравить и конверт, и бумагу. Или заклятиие подчинения спрятать между строк.

Глава 79