Не помогли ни сдерживающие ипостась зелья, ни красота королевы змей. Его драконьи упорство и гордыня оказались сильнее. Наги не смогли противостоять огню его зверя, вырвавшегося на свободу.
Бран прикрывает глаза, стараясь вынырнуть из воспоминаний.
С тех пор он ненавидит жару и иссушенную солнцем землю. Холодная вьюга и хлопья снега его радость. Молнии и гром — его стихия.
Скрипит дверь и в ректорский кабинет заходит Патрей.
Патрей темный маг, умеющий становиться тенью или, точнее, Призраком.
Бран частенько принимал участие в военных походах королевы, поскольку наги любили междоусобицы. Тогда он и спас жизнь этому существу, в последствии ставшему его дворецким.
Два пленника, они объединили силы, чтобы вырваться на свободу.
— Как она? — хрипло спрашивает Бран.
— Работает в таверне, — Патрей склоняет голову. Он легко перенял привычки империи, из темноликого варвара превратившись в респектабельного слугу.
— Бесы, — цедит Бран. — Успела набрать проблем? Враги появились?
— Одна компания хулиганов пыталась приставать…
— Кто такие? — Бран хмурится, из груди рвется рык и он дергает шейный платок, который вынужден напяливать к белоснежной рубашке и черному сюртуку.
— Заезжие торговцы, — Патрей монотонно перечисляет имена зарвавшихся иноземцев.
— Я займусь ими, — коротко отвечает Бран. — А ты проследи за Лондри. Я не понимаю, к чему стремится этот ублюдок.
— Цели их ордена очень трудно просчитать, генерал Дормер.
Бран кивает. Прошлое снова тянет назад, в воспоминания.
Алия поцеловала его, влив черное проклятие в его губы. Он не сразу это понял, а когда она, смеясь, прошипела ему в лицо правду, оцепенел.
— Отныне ты не сможешь любить, Дормер. Что там так важно для драконов? Истинность? Забудь о ней. Как только потянешься к любимой сердцем, она умрет, отравленная проклятием.
— Тварь! — он схватил ее за горло, но королева змей снова залилась смехом, глядя ему в глаза.
— А ведь дракон полюбит, да? Такова его природа.