— Почему? — вырывается у меня. Не хочется показывать эмоций, но я не удерживаюсь, спрашиваю слишком пылко. Поджимаю губы и затем, выдохнув сквозь зубы, продолжаю: — Чего вы хотите на самом деле, генерал Лондри? Вы ведь слышали наш с Дамианом разговор? Он ваш родственник?
Мимо пробегают адепты, но никому нет дела до беседы куратора с ученицей. Все хорошо уяснили, что я, Магнолия и Алис в его «команде». То есть, неприкосновенны.
Вот только неприкосновенность эта слишком хрупка и я не представляю, какую цену придется заплатить за призрачную безопасность.
Сейчас бегство в Траниир уже кажется трусостью — ведь я оставлю друзей, которые доверяют мне.
— Тебе нужен сильный дракон рядом, Валери, — Лондри наклоняется и я вижу в его глазах неожиданное тепло, смешанное с болью.
— Хватит с меня драконов… — начинаю я и вдруг понимаю, что белый генерал назвал меня настоящим именем.
— Дамиан просил у Дерека Райли твоей руки.
— С какой стати?
Это какое-то безумие!
— Я знаю, что ты замужем за мерзавцем Дормером. Нужно выиграть пари, милая. Дамиан послужит ширмой и защитой.
Я качаю головой, но затем осознаю еще одну вещь — нас окутывает заклинание тишины. Пробегающие мимо адепты и преподаватели не слышат ни слова.
Вскидываю глаза на Лондри и не могу поверить. Ошметки чувств, смутные подозрения и предчувствия складываются в оформленную мысль… Но генерал опережает меня:
— Я твой отец, Валери. Я лорд Санвелл.
Признание Лондри бьет наотмашь и я пячусь. Далекий и идеальный образ родителей часто согревал меня в минуты отчаяния. Но теперь выходит, что отец… предал? Он был рядом всегда, но не помог…
— Все не так, Валери. Все не так. Не руби с плеча, — драконьи глаза наполнены мраком и скорбью, а мне страшно.
В воспоминаниях я видела отца совсем другим. В какое чудовище он превратился. Почему?
— Не пытайся экспериментировать с зельем, дочь. Дикая Охота штука опасная. Я расскажу тебе, что знаю. А остальное… Возможно, остальное лучше и не вспоминать.
— Ты не понимаешь… Я должна вспомнить все… А Сантары? Ты спустишь им их преступления?
— Нам нет пути назад. В Траниир дорога закрыта, дочь. Но Сантара я уничтожу лично.
— Так почему только сейчас? Столько лет прошло! — у меня начинается истерика, но надо держать лицо. Мы беседуем, стоя у окна, и не должны привлекать лишнего внимания.