— Я не знаю ответов, Валери. Но в этом облике ты вылитая копия своей матери… леди Санвелл. Ошибиться невозможно.
Я подскакиваю на ноги и гневно смотрю на отца.
— Ты не можешь запретить мне сварить зелье. Пока не вспомню, буду сходить с ума. Настоящие и ложные воспоминания смешались в кучу.
— Валери, — отец встает и возвышается передо мной глыбой. — Ты научишься жить с этим, но с секретами замка Теней лучше не шутить…
— Ты теперь на императора работаешь, да? — я прижимаю холодную ладонь ко лбу — он горячий как при высокой температуре.
— Мне пришлось выбирать: или месть, или возвращение в Траниир. Да, я продал себя императору, но взамен Сантар скоро будет уничтожен.
— Что такое дикая охота? Что страшного в этом зале?
Отец вздыхает.
— Кому как не нам, траниирцам, знать, что такое Дикая Охота? Неупокоенные призраки раз в год, а иногда и чаще, проносятся по своим землям, собирая новые души. А тут разлом, созданный замком-артефактом. Их путь проходит через академию. Твой муж прав, что закрыл зал.
Я опускаю голову, пытаясь осмыслить ситуацию. Слова отца звучат как-то жутко.
— Но старый ректор разрешал…
Отец поднимает голову вверх и смеется.
— Старые ректора были протухшими безумными учеными. Они наблюдали, проводили эксперименты, отбирали самых лучших адептов путем весьма жестокого отбора.
Отец приближается ко мне и обхватывает холодными ладонями за голову. Запечатлеваем на моем горящем лбу поцелуй.
— Прими предложение Дамиана Рэя. Он послужит ширмой и защитой.
— Он хочет фолиант, — начинаю я.
— Знаю. Я заглядывал в его документы. Большой потенциал, мощный резерв, но в роду Рэев имеются патологии. Его младшая сестра смертельно больна и не может обратиться. Дамиан ищет ее спасение в этой книге.
Я широко распахиваю глаза и дергаюсь, — вся картина реальности перевернута одним разговором — но потом хватаю отца за руки:
— Так почему он не сказал сразу?!
— Думаешь, благородные и надменные Рэи станут раскрывать семейные секреты? Я узнал эту информацию лишь благодаря своим шпионам.