Замечаю у водопоя Райли и выступаю вперед, чтобы они меня заметили.
— Нашел я Валери уже в империи Наслэнд. Но связь прервалась. Я не мог подлететь к хозяйке. Крутился вокруг ее нового дома много лет. Прибился к диким вивернам и старался охранять девочку издалека, но постепенно понимал, что это не моя Валери. Дочь лорда Санвелла не могла быть такой глупой, слабой и тщеславной. Даже печати не сделали бы ее такой.
Дерек замечает меня и, оставив коня с братьями, направляется ко мне.
А виверна заканчивает рассказ.
— Я взрослел и многое забывал. Я забыл путь домой. Забыл, как выглядели твои родители. Осталась лишь цель — охранять маленькую хозяйку.
— Валери, надеюсь, ты правильно выбрала факультет? — спрашивает Дерек.
— Я выбрала факультет земли, — вздыхаю.
— Самый трудный? — Дерек зевает, прикрываясь рукой, а я вдруг вспоминаю, как бежала от мужа.
— Дерек, а где белый дракон?
— Какой белый дракон? — снежный барс хмурится.
— Который напал на генерала Дормера. Я думала он с вами.
— Без понятия, кто это вообще был. Но подвернулся очень удачно. Без этого чешуйчатого, нам бы не удалось увести тебя без боя, — Дерек отводит глаза… подозрительно как-то.
Я киваю и снова предполагаю, что с магией Валери что-то нечисто. Почему она всем нужна? Ведь не просто так отчим понавешал на нее печати? И генерал привел в жены простую девицу не за красивые глаза.
Вспоминаю его поцелуй с брюнеткой и внутренне содрогаюсь. Кто она? Или вихрь пытался вынуть из меня душу пугающими картинами? Но я равнодушна к мужу, меня он не трогает.
Тревожит лишь вторая часть видения, где Дормер шел за мной по коридору. Не приведи боги нам опять встретиться...
Между тем Дерек смотрит открыто и улыбается. Возможно, он не в курсе предполагаемой исключительности Валери.
— Я помогу внести документы, а завтра вступительные экзамены. Пока останешься здесь на постоялом дворе. Идет? — спрашивает он.
— Идет, — слабо улыбаюсь и кладу руку на бок виверны.
— Но привратник же выдал тебе кулон? — говорит Дерек и подмигивает. — Значит, ты в списках.
Глава 18