Глава 21
Ректор хоть и на ладан дышит, но это не мешает ему усложнять задание. Сухие узловатые пальцы шевелятся, выплетая магические заклинания, а стебли, повинуясь его коварной воле, размножаются. Вскоре они заполняют весь необъятный зал — ведь каждую секунду все новые и новые плотоядные растения вспарывают плиты, поднимая над полом клыкастые цветки.
Будущие адепты начинают сбиваться в пары и я оглядываюсь, в поисках помощника. Действовать нужно молниеносно — времени практически нет.
«Владеешь заклинаниями»? — спрашивают молодые люди друг у друга, быстро и ловко передвигаясь по залу. Определенно, многие из них имеют хотя бы минимальную боевую подготовку.
Ага, в отличие от меня, у которой даже ножа нет.
Я перебегаю от колонны к колонне, поскольку мне кажется, что стебли избегают малахит.
Сердце грохочет уже где-то в висках, а я все не могу найти напарника. Как только кто-то из собратьев по экзамену пытается приблизиться ко мне, стебли начинают концентрироваться вокруг, пугая и мешая договориться.
— Заклинания знаешь?! — кричит высокий оборотень, подбегая к колонне, за которой я прячусь.
— Нет! — отвечаю в отчаянии, а гибкий отросток клацает зубами прямо в миллиметре от лица парня.
Впрочем, в следующий же момент растение опадает на пол, перерубленное пополам мачете.
— Удачи, — подмигивает мне оборотень, пряча мачете за пояс, и… хватает под руку другую девушку.
Я тяжело дышу, понимая, что проваливаю экзамен. Так хочется дать волю магии, иссушить все эти ужасные стебли, но страшно. Если снова напортачу и меня окончательно забракуют?
Минут через пять беготни между колоннами я догадываюсь, что это Дамиан не позволяет мне создать боевую пару. Он кружит неподалеку, отгоняя от меня стебли, или, наоборот, натравливая их на всех, кто рискует ко мне подойти. Он идеально контролирует ситуацию и меня распирает от желания хоть как-нибудь сбить с него спесь..
Я в гневе смотрю на мажора, который явно потешается. А он подмигивает мне и делает знак рукой, предлагая приблизиться.
«Пошел ты» — отвечаю одними губами, но он лишь смеется в ответ.
Ректор закрыл глаза и, кажется, вообще заснул.
И снова руки начинает печь, словно ряды раскаленных мурашек маршируют по коже. Необычное ощущение перекликается с шумом крови в голове.
Как же я зла! И одновременно бессильна!
Не долго думая, я устремляюсь в сторону Дамиана и снова убеждаюсь — стебли обходят меня, что вызывает косые взгляды остальных, всерьез сражающихся с зелеными людоедами.
Кто-то рубит растения, кто-то уничтожает их магией земли.