Он явно что-то недоговаривал, но почему-то расспрашивать его я была не готова. Это ведь явно касалось непосредственно нас, я чувствовала, что по существу дела он мне ни капли не солгал. Получается, мы, и правда, можем найти спрятанный давным-давно артефакт?
– Тогда пошли искать, – тут же вскочила на ноги я. Мой порывистый жест заставил Энтони улыбнуться, точно ничего другого он от меня и не ожидал.
– А как же ужин? – поддразнил меня Энтони, но я только отмахнулась:
– Остался только десерт. Потом поедим. Ты горячее тоже съел. Так что, думаю, сейчас самое время…
Он не нашел, что возразить на мои аргументы, и вновь привел меня в ту самую гостиную. Я деловито огляделась по сторонам, пытаясь вспомнить, где Аделина обнаружила тайник. А потом вдруг шагнула Энтони и поцеловала его.
– Наудачу, – шепнула я в ответ на его ошарашенный взгляд. Ну а что? Если артефакт реагирует на чувства ведьмы и демона, то неплохо так его пробудить. Или что там с ним сделать? В любом случае, мне этот поцелуй не помешает для собственного настроя.
Дальше я прошлась по комнате, внимательно исследуя и прислушиваясь к собственным ощущениям. Затем, поразмыслив, активировала простенькое заклятье, знакомое каждое ведьме. Если я правильно понимаю расклад, оно работает примерно как тот артефакт, только в гораздо меньших объемах. Аккумулирует энергию, восстанавливает равновесие. Снова прислушалась к ощущениям. Да, так, определенно, лучше. Понятнее. Увереннее.
Энтони подошел ко мне и осторожно взял меня за руку. Я внимательно посмотрела на портрет, а потом… Я почувствовала его.
Он звал. Пробивался сквозь мои щиты и любые магические заслоны. Страдал. Молил о помощи. Потому что с каждым днем ему становилось все тоскливее и тоскливее. Он вовсе не ощущался, как артефакт и неодушевленный предмет, нет. Он был живым.
Это осознание пришло ко мне вдруг неожиданно четко, и я даже задохнулась от переполняющих меня эмоций. Воздуха не хватало. И только рука Энтони, сжимающая мою ладонь, придавала мне сил, направляла меня.
– Сними портрет, – попросила я неожиданно охрившим голосом. – И поставь, пожалуйста, к той стене стул или стол. Лучше стол.
Он явно хотел о чем-то спросить, но кинул на меня внимательный взгляд и осекся. Послушно выполнил все то, о чем я просила. А когда я шагнула к столу, подхватил меня на руки и поставил на его поверхность. Все также молча. Слова не требовались. Мой демон говорил обо всем взглядом. Он доверял. Он верил в меня. Он показывал, что я значу для него нечто большее, чем я могла бы предположить. Не только глазами. Действиями.
А я действовала как в каком-то трансе. Поводила ладонью у стены, чувствуя, как от нее исходит энергия. И в какой-то момент замерла. Создалось ощущение, что там, прямо за стеной, бьется чье-то сердце. И я не могла оставаться к этому стуку равнодушной.
Тайник находился там. Вот только как его открыть?
Глава 28.2
Я замерла, прислушиваясь к себе. Аделине когда-то удалось открыть его самостоятельно. Но она была женой хранителя артефакта, его второй половиной. Я же… Не знаю, кем я являлась. Тони вроде и пытался намекнуть, что кем-то большим, но все же сильно сомневаюсь, что я имею право на этот артефакт. Разве что как условная наследница Аделины. Не зря же она показывала мне эти сны. Однако…
Мне пришла в голову замечательная идея, и я требовательно посмотрела на хозяина дома:
– Залезай на стол, – скомандовала я.
Какие у него в этот момент были ошарашенные глаза! Но спорить со мной Тони не стал, послушно забравшись наверх и встав рядом со мной. Конечно, для двух взрослых человек площадь стола оказалась маловата, но это неудобство вполне можно пережить.
– Нам нужно открыть тайник, – тихо и спокойно пояснила я Энтони. – И у меня есть одна идея. Я, конечно, могу ошибаться, но поскольку мы с тобой ведьма и демон, а артефакт хорошо относится именно к ним, я предлагаю…