– Их нужно слегка подкормить, – с легкой улыбкой ответил хозяин всего этого великолепия. – Они любят чужую силу, заряжаются ею. Не бойся, они не вампиры. Если только самую чуточку. Но, знаешь, чем они еще хороши?
– Чем? – полюбопытствовала я, стараясь не смотреть на него. А то опять мысли спутаются, что-то себе придумаю, построю очередной воздушный замок. И вот вроде никогда не была романтичной, однако сейчас все идет не по плану. Каким-то невероятным образом ему удается каждый раз достучаться до той, другой меня. Которую даже подруги не знают. Да не то что подруги – я сама с этой особой не знакома. И не уверена, что хочу знакомиться.
– Они готовы впитывать твои негативные эмоции, помноженные на магическую энергию, – удивил меня Энтони. – Каждый раз, когда у меня дурное настроение, я прихожу к ним. Первое время после моего прибытия в Академию, я бывал здесь частенько. Даже специальный график составлял, когда и какие книги подкармливать, чтобы не избаловать их. Попробуешь?
Он что, заметил мое испорченное настроение? Ладно хоть, в душу лезть не стал. А в целом… Я вдруг осознала, что мне нравится эта идея. Если есть возможность сбросить напряжение, то почему бы и нет? Почувствую себя на месте одного из сильнейших магов Академии! Когда мне еще такое доведется!
– Попробую. Как это сделать?
– Сосредоточься. Выплесни свои эмоции в силу, а потом направь силу на книги. Ты почувствуешь, какие, – Энтони положил руки на мои плечи, подбадривая.
Я же притворилась, что вообще ничего не заметила. Дистанция и только дистанция. Никакой реакции. Я взрослая девочка, справлюсь. Вот только…
Внутри меня все равно росла она. Горькая, неуправляемая обида. На того, кто мне ничего не обещал. Ну что же, наверное, именно она мне сейчас и нужна.
Я прикрыла глаза и, нащупав ее, ухватила мысленно за хвост. Крепко и безжалостно. Мне не нужны эти чувства. Я не хочу быть слабой!
Переплести обиду с собственной магией оказалось несложно – точно легкую фенечку. Вот только вместо нее вышел длинный кнут, змейка. И это странное создание я направила к книгам.
Она подползала медленно, точно охотясь. И первая книга на мгновение замерла, почувствовав подступающую силу. А потом…
Это казалось невероятным! И в то же время удивительно-восхитительным. Охотник поменялся местами с жертвой. Самая близкая к моей змейке магическая книга прыгнула на нее, всасывая силу. Не выдержав, я рассмеялась – так забавно это смотрелось со стороны. А еще, к своему удивлению, вдруг осознала – мне действительно стало чуть легче.
– Не перекармливай ее, – шепнул мне Энтони, обжигая висок своим дыханием. Я непроизвольно вздрогнула, но тут же сосредоточилась на магическом кнуте. И повела его дальше, к другим книгам. Чем дальше, тем сильнее я начинала чувствовать предел – тот самый момент, когда книжечка сыта и нужно приступать к следующей. И Энтони мне уже никак не помогал, не управлял. Я сама начала их чувствовать.
Тем более, сытые книжки были такими забавными – они меняли положения, кажется, устраиваясь удобнее и завалившись спать. Глупо, конечно, но именно так я их и чувствовала.
На последней книге я вдруг осознала, что меня действительно отпустило. Стало легче. Да, горькое осознание никуда не делось, вот только на смену обиде пришло равнодушие. Даже если я и права – ничего страшного ведь не случилось, правда? Я – ведьма, я – сильная, я со всем справлюсь.
– Ты им понравилась, – вдруг заметил Энтони, до сей поры молчавший и никак мне не мешающий. Я удивленно на него посмотрела:
– С чего ты взял?
– Они очень охотно впитали твою магию, – пояснил он. – Так, как они обычно делают у носителей крови Бертран. Впрочем, я не удивлен.
– Почему? – не удержалась от вопроса я. – Это потому, что я ведьма?
Глава 17.4