– Элли, я тебе помогу! – подскочил добряк Шейнэр, бросаясь к подружке детства.
– Нестор, ты спрятал Ферди в шкаф?! – восхитилась я. – Какая потрясающая жестокость!
И пока он буравил меня недовольным взглядом, его младший брат натужно пытался откатить безответное умертвие с брыкающейся девицы. Наконец Элоиза была освобождена и поднята на ноги. Сдувая с лица взлохмаченные волосы и оглаживая помятое платье, она процедила:
– Торстены, все-таки вы сволочи, мерзавцы и… – тут ее покинуло вдохновение.
– Ведьмаки, – подсказала я.
– Сложно не согласиться!
Она сделала шаг в сторону стола, споткнулась о ноги безмятежно почивающего Ферди и, выставив руки, полетела вперед, точно на подставку с крысиным саркофагом. Под ругательства некроманта аквариум кувыркнулся вниз и разлетелся стеклянным крошевом. От удара мелкие хвостатые умертвия живо стряхнули летаргический сон и мгновенно покатились в разные стороны.
Кажется, мы стали свидетелями начала крысиного зомби-апокалипсиса и дружно оцепенели, пытаясь осознать размер случившейся катастрофы. Нестор как-то странно выпучил глаза, по лицу пошли пятна, тонкий шрам побледнел еще сильнее. Видимо, дело было совсем швах. И у меня в животе нехорошо заныло.
– Ой, – в ошарашенной паузе промычала с пола Элоиза.
Секундой позже облезлая голодная крыса бросилась в ее сторону. Девушка вскочила на ноги и истошно завизжала, когда хвостатый монстр уцепился за длинную юбку. Кэтти с поразительной проворностью забралась на лавку с ногами, на всякий случай задрала платье и тоже завизжала. Просто так, за компанию.
– Лови ее! – рыкнул Нестор.
От страха ведьмочка не придумала ничего лучше, чем выстрелить в саму себя замораживающим заклятием. Она застыла со скрюченными выставленными пальцами и с очень сосредоточенным выражением на лице. Обездвиженная крыса отвалилась от платья и плюхнулась ей под ноги.
– Надо же, – восхищенно пробормотала я. – У темных, оказывается, так тоже можно?
– Чародейка, ты не собираешься помогать? – рыкнул Нестор, совершенно не расстроенный тем, что у нас на одного ловца стало меньше. – Ты говорила, что накладываешь на тараканов коллективную печать, а потом сгребаешь в совочек! Ты чего ждешь?! Действуй! Сгоняй и накладывай!
– Ты, некромант, вообще рехнулся? – огрызнулась я. – Какая коллективная печать? Я тебе просто зубы заговаривала!
– Весноватая аферистка! – рыкнул он.
– Лысый мизантроп! Сейчас сам будешь ловить свой курсовой проект.
– Ты и так ничем не помогаешь!
– Да раздери вас демоны! Ловите как получится, пока по замку не разбежались! – обругал нас Шейнэр.
Пока мы выясняли отношения, он изображал смелого героя, который пытался в одиночку остановить надвигающееся бедствие. В общем, полусогнутый гонял по комнате клочковатую худую крысу и пытался схватить ее голыми руками. Та ловко уходила от преследователя и вдруг совершила совершенно удивительный финт, достойный цирковой мартышки: подпрыгнула, оттолкнулась от стеклянной дверцы шкафа и плюхнулась на спину ловца. Шейнэр резко разогнулся, стараясь сбросить наездницу, но не тут-то было!