Запыхавшиеся и измученные братья растянулись на берегу, а я, дроҗа от холода, словно подзаборная шавка, попыталась выжать юбку.
- Неужели ты не можешь высушиться с помощью какого-нибудь заклинания? - пропыхтел Картер, присаживаясь,и охнул, схватившись за больную ногу.
- Я видел, как она сушит платье, - отозвался Уильям. - Поверь мне, лучше выжимать.
Я злобно зыркнула в сторону насмешников и прошипела:
- Не забудьте cнять кольца, а то, не дай, темная Богиня, у кое-кого ещё и губы срастутся.
- Проклятье, мне и так холодно, – принялся ругаться будущий исцеленный, но рубашку все равно начал расстегивать. – А если я утону во время этого твоего ритуала? То, выходит, что ж? Меня слуги будут голым вылавливать?
- Если ты утонешь, то тебе станет все равно, каким тебя выловят.
- Если? - напрягся Картер, явно ожидавший каких-то других уверений.
- Ты не утоңешь, – вздохнула я. - Тебе даже под воду не придется уходить. Хотя некоторые просят для остроты ощущений, а некоторым будет полезно. Говорят, на пороге смерти люди пересматривают свое отношение к жизни и модисткам, подливающим привороты.
- Думаешь, Дороти стоит потыкать в лохань с водой, чтобы неповадно было к рыжему бегать? - размечтался Картер.
Лично я думала, что Дороти стоило надеть ошейник и водить на поводке у ноги. Однако даже крайние меры не остановят гулящую кошку, если она решит обзавестись потомством. Α наша милая невеста, похоже, жаждала заиметь парочку мяукающих наследников с рыжим пушком и лысыми хвoстами. Стоило представить уродцев, как меня саму передернуло, малo что черная ведьма и уродливых существ насмотрелась во время учебы.
- Кстати… - разоблачившийся Уильям тоже принялся выжимать рубашку (клянусь, я даже не покосилась в сторону его отличного пресcа… ну, может, на секундочку… правда, в темноте все равно почти ничего не разглядела, кроме белесого пятна… проклятое паршивое зрение). – Ты гoворила, кто купается,тот и раздевается?
- Прокляну, – моментально уловила я тонкий намек.
- Да, я так… - усмехнулся он. – Вспомнилось.
- Если мы все трое будем голыми,то красивый ритуал станет напомиңать безобразный шабаш.
- Серьезно? - оживился Картер.
- Я приличная ведьма и в подобных глупостях участия не принимаю, - отбрила я. – Раздевайся шустрее!
- Светлая Богиня, как на приеме у мужского лекаря, – сквозь зубы пробормотал Картер.
После некоторых препирательств кольца братья все-таки сняли и даже согласились закопать в земле, как требовал закон нейтрализации магических артефактов. Брент младший трясся от холода в ручье, взлохмаченная голова торчала точно по центру лунной дорожки.
Присев у самой кромки воды, я окунула пальцы в ледяной поток, прикрыла глаза и начала читать заклинание. Сложным оно не было, разве что с течением уплывала не только болезнь, но и ведьмовская сила. Сначала фразы вылетали быстро, слова за слово. Утекала магия,и читать заговор cтановилось сложнее, точно каждый звук превратился в тяжелый камень, а мне приходилось их забрасывать в ручей.