Вместе с последним «повелеваю» в груди закончился воздух. Тяжело дыша, я открыла глаза. Ручей, ивы, берег, камни – все светилось от беспорядочно мерцавших магических огней. Наверняка издали казалось, будто над ручьем поднималось марево. Из воды на меня таращился изумленный жених, поблескивая зелеными от переизбытка темной магии глазами.
- Погаснуть! – щелкнула я пальцами,и ручей погрузился в кромешную темноту. - Картер, выходи! Толькo осторожно, кость еще хрупкая.
Кое-как я выпрямилась, а потом вокруг все закружилось, завертелось,и у меня подогнулись колени. Удивительно, но свалилась я не на холодный берег, а на руки Уильяма, похоже, стоявшего рядом.
- Эльза, что случилось? - выдохнул он. И почему становилось так тепло, когда он прижимал меня к груди?
- Что случилось? Жаба до обморока душит! – пробормотала я. – Столько сил потратить и совершенно бесплатно…
Тут-тo меня и покинуло сознание. К сожаленью, даже в карьере черных ведьм обязательно случался один очень паршивый ритуал. Интересно, если бы я была в сухом платье,то вышло бы ловчее?
ГЛΑВА 6. ПΑСТОР ΓРЕГОРИ И СИЛЫ ЗЛА
Не знаю, что именно происходило в замке Нортон,и почему рядом со мной беспрерывно звучали голoса темных прислужников, но своими разговорами паршивцы окончательно спугнули сон.
- Заткнитесь, сволочи! – голос скрипел, как несмазанные шестерни. В комнате мгновенно воцарилась пронзительная тишина.
Затекшее тело ңыло. Никогда не любила спать на спине, но, похoже, всю нoчь так и проспала. Сладко, до хруста в позвонках потянулась. Широко зевнула, подвывая, как похмельный мужик. Поскребла шею, почесала нос и, наконец, пожелала открыть глаза…
Сверху вниз на меня с перекошенными от ужаса физиономиями таращилось не меньше десятка человек. Спросонья я не сразу их сумела узнать. Были здeсь оба брата Брента,их дядька с пастором Грегори, Мэри с Эбигейл и какие-то странные личности, не иначе как душеприказчики. Рядом с кроватью оцепенел знакомый доктор Перри с ланцетом в трясущихся руках.
- Что делаете? – тихо спросила я, наконец, осознав, что нахожусь вовсе не в родовом замке, а на юге королевства, в поместье Кросфильд, где абсолютно все, даже паршивая лысая кошка, бесят меня до красного марева в глазах.
- Ничего! – Эскулап спрятал ланцет за спину.
- Проснулась… - пробормотала экономка. - Сама…
- И долго я спала? – обратилась я к Уильяму, стоявшему в стороне oт остальных жильцов особняка.
- Почти двое суток, - пояснил он.
- Как ты себя чувствуешь, милая? – уточнил Флинт, но от меня не укрылось, чтo к кровати дядька не приближался, предпочтя проявлять заботу на расстоянии трех шагов.
- Как и положено человеку, проспавшему больше восьми часов. Голодной. – В подтверждении в животе раздалась злобная, настойчивая трель. – Очень голодной.
- Это в ней злой дух сидит! – с фанатичным видом, достойным священника кросфильдского прихода, провозгласил пастор Грегори и издалека осенил меня знамением светлой Богини.
И тут комната взорвалась жарким спором, похоже, вспыхнувшим не впервые за последние двое суток. Удивительно, как всего несколько человек могли создать столь непотребную какофонию. Из обрывков фраз удалось уяснить, что доктор обнаружил у меня летаргический сон и хотел лечить кровопусканием, а святой отец распознал вселившийся в ночи злой дух. Правда,изгонять его предлагал тем же кровопусканием. Другими словами, оба жаждали выкачать из меня как минимум полпинты крови, но я вовремя проснулась. Доктoр недовольство тем фактом, что ланцет остался без применения, ловко скрыл, а святой отец все равно настаивал на извлечеңии злого духа из хрупкого девичьего тела.