— Что значит «не скажем»? А как же конфликт с Планетарным Альянсом? Международная обстановка? Падение твоих рейтингов и обвинения в некомпетентности, в конце-то концов?
На последних словах губы главнокомандующего дрогнули в улыбке — уж на что, а на рейтинги с обвинениями ему точно было плевать. Зато я невольно взвилась. Понимаю, что Тамир не горит желанием садиться на трон, но…
Объективно? У меня были и время, и возможность убедиться, что Тамир — лучший кандидат. Более того, я знаю, что однажды все-таки приму подданство Риторы, и мне бы очень не хотелось, чтобы моей планетой управлял кто-нибудь вроде Ронтана эр Номиса.
И — да, кстати, об императорстве…
Говорить об этом не хотелось, однако и смолчать я не могла. Вернее, когда-то промолчала, а вот теперь…
— После того, как Лейла прилетела на Ритору, между нами состоялся довольно странный разговор. Она убеждала, что ты настолько не хочешь становиться преемником Ксанроса, что готов буквально на все. И предполагала, что попробуешь от меня избавиться.
Сдержанность, присущая главнокомандующему, пусть на миг, но отступила. Он не просто удивился — в серых глазах отразился шок.
— Та-ак… — протянул Тамир. — Что еще?
— Ничего. — Я слегка потупилась.
Просто обвинение действительно было бредовым. То есть некоторое время назад я пыталась рассматривать его всерьез, но… Нет, реально бред.
— Ничего, — повторила я. — Только в процессе полета Лейла общалась с майором Кайлином, и после того, как он передал бомбу, я… Прости, но я засомневалась.
— Ты поэтому не стала звонить мне, когда кар начал падать? — спросил Тамир тихо. В голосе прозвучали напряжение и… толика грусти.
Я мотнула головой. Потом поняла, что врать — глупо, и кивнула. Добавила поспешно:
— И это тоже.
— Но? — точно уловив интонации, подтолкнул муж.
— Но главная причина в другом. Просто ты был далеко и помочь все-таки не мог, а я…
— Привыкла решать свои проблемы самостоятельно, — закончил Тамир.
Тамир был не первым, кто упрекал в излишней самостоятельности, но прежде подобное не задевало. А сейчас я устыдилась и опустила глаза. И поняла — больше не буду. В смысле, научусь реагировать иначе. Попробую измениться. По крайней мере в том, что касается отношения к мужу.
— Значит, ты решила, что на Лейлу повлиял Кайлин, — возвращаясь к теме, сказал Тамир. Хмыкнул, выдержал паузу и добавил: — А во время этого полета она только с Кайлином общалась? С кем-то другим поговорить не могла?
Невзирая на вопросительные интонации, главнокомандующий не спрашивал. Я же… вздохнула и снова потупилась. Разумеется, могла. На корабле находилась уйма народа. Плюс возможность выйти в сеть или созвониться по коммуникатору тоже никто не отменял.