— Не паникуй. Лейла сделала все, как договаривались. После разговора с тобой она звонила только одному человеку.
Я не среагировала. Слышала, но понять, о чем говорит муж, не могла. А он придвинулся, обхватил мое лицо руками и, глядя в глаза, объяснил:
— Лейла не виновата. Судя по всему, группу отправил Стиритт Ларн.
Что?!
Базой «номер ноль» оказалась та самая квартира, где мы сегодня ночевали. И мы действительно прибыли туда через семь минут.
Спустя еще четверть часа в этом довольно ограниченном пространстве развернулся настоящий штаб. Голографические экраны, переговорные устройства, карты и… офицеры. Полтора десятка хмурых, одетых в гражданское мужчин.
Тамир, разумеется, находился в самой гуще событий — выслушивал донесения, координировал работу групп, раздавал приказы. А я сидела в уголке, с чашкой вина в руках, и честно пыталась не нервничать. Хотя бы потому, что мои эмоции на ситуацию по-прежнему не влияли.
Вслушиваться в разговоры мужчин я даже не пыталась — после пережитого стресса мне было неинтересно. Тем не менее кое-что все-таки уловила…
Выводы, сделанные Тамиром, подтвердились — диверсанты, стартовавшие из сектора Нотро, направлялись не куда-нибудь, а по названному мною адресу. И благополучно угодили в засаду. Их взяли буквально за несколько секунд, без потерь с обеих сторон.
После захвата группы Тамир отдал приказ о штурме дома, где чужаки базировались. Тут все вышло не так гладко — на базе оставались трое диверсантов, и они попытались активировать взрывное устройство.
Если бы этот взрыв состоялся, от квартала остались бы одни воспоминания — просто здание было буквально нашпиговано взрывчаткой. Но высланный Тамиром спецназ успел, предотвратил трагедию.
Кроме взрывчатки в доме обнаружилось некоторое количество документации и устройства связи. Данные находки внесли огромный вклад в расследование, которое состоялось позже.
Это потом, через несколько недель, мы узнали… А здесь и сейчас лично я даже не догадывалась, что…
Основной целью диверсионной группы было поместье одного из аристократических семейств. Они собирались заминировать и дом, и остров, на котором поместье располагалось. Акция была приурочена к началу Большого сезона, точнее — к первому из приемов. Преступники готовили серьезный удар по риторской аристократии.
Смысл? Им, как простым исполнителям, его, разумеется, не раскрывали. Ответом на все вопросы была поистине баснословная сумма гонорара.
К самой операции готовились год, но никакой конкретики не знали. Четкое задание получили уже по прибытии на планету, из рук… Ронтана эр Номиса.
Кстати, эта группа была единственной, которой удалось дотянуть до момента получения задания. Три другие, заброшенные на Ритору в то же время, были обезврежены раньше.
Назвать Ронтана эр Номиса заказчиком? Нет, диверсанты отказались. Принца воспринимали как союзника, не больше.
Имя заказчика было им неизвестно, а вот посредником являлся один из «именитых» международных экстремистов. Именно он нанял и подготовил боевиков. Он же гарантировал помощь в случае обнаружения. И выплату гонорара.
В том же, что касается Ронтана, он передал группе задание, предоставил план поместья и ключ от системы безопасности Небесных островов. А еще снабдил графиком движения технического транспорта и прочими необходимыми сведениями.