Почему сам? Почему тоже посредника не нанял? Диверсанты, которых допрашивали с применением «специфических» препаратов и которые были вынуждены говорить, причем исключительно правду, были уверены — Ронтан из тех, кто предпочитает делать серьезные дела лично. Чтобы наверняка. Без ошибок
Принц, арестованный в тот же день, версию подтвердил. И поделился подробностями, которых исполнители не знали…
Рассказал, что взрыв преследовал две цели. Первая и простейшая — дискредитация и отстранение от должности человека, ответственного за безопасность планеты. Плюс полная утрата доверия, которая бы точно выбила Тамира из числа претендентов на трон.
Цель вторая, «идеальная» — устранение самого Ксанроса. Ведь император тоже на приемах бывает, так почему бы ему не оказаться в нужном месте, в нужный час?
В случае смерти Ксанроса ситуация с наследованием приняла бы особенно «интересный» вид. Дело в том, что, пока император не назвал преемника, на престол могли претендовать все прямые потомки.
И плевать, что при жизни Ксанрос желал видеть на троне Тамира. Мнение народа Риторы или парламента значения также не имело. В отсутствие оформленного по всем правилам приказа, или завещания, тот же Ронтан мог привлечь к решению вопроса… ну, например, Альянс.
Итог подобного вмешательства? Цена? А это было уже не важно. В смысле, не важно для Ронтана и его братьев.
Да, Визр и Кьер тоже оказались замешаны. Причем их арестовали еще до того, как Ронтан дал показания. По личному приказу Ксанроса.
В тот момент позиция императора выглядела чистым самодурством, но чутье старого политика не подвело.
Император приказал взять Визра и Кьера под стражу на основании того, что ранее они уже были замешаны в неприглядных делах. Заявил:
— Если окажутся невиновны, то извинимся и отпустим. По мне, извиниться гораздо проще, чем ловить их потом по всей галактике.
Спустя сутки после этого ареста выяснилось, что в одном из торговых космопортов, расположенных близ Манкорса, уже ждал корабль. Принцы чуяли, чем может закончиться это предприятие, и действительно готовили пути отхода.
Их роль в произошедшем была довольно значительной. Да, в качестве переговорщика выступал Ронтан, но информацию добывали вместе. Однако назвать себя организаторами не пожелали. И клялись, что не имеют никакого отношения к найму и переброске на Ритору боевиков.
Эти показания остались неизменными и после того, как к принцам применили те же методы, что и к членам диверсионной группы. Нет, не пытки, но препараты, сильно понижающие барьеры контроля…
Визр, Кьер и Ронтан впутались в это дело после серии анонимных посланий и личной встречи с тем самым посредником-экстремистом. Тамир не стал пересказывать подробности «вербовки», но смысл заключался в том, что некто неизвестный активно давил на больную точку принцев — на жажду власти.
До покушения на леди Эсми эр Руз в процессе допросов тоже добрались. Кажется, никто не удивился, когда выяснилось, что к нему эта троица тоже причастна.
Инициаторами они опять-таки не являлись. Просто получили информацию из того же анонимного источника и умело этими сведениями воспользовались.
Именно их стараниями был вычислен маршрут моего движения, и они же выслали к дому майора Кайлина кар. Затем, при помощи полученного кодового слова, активировали программу, внедренную в сознание Кайлина, и… да, выложили целое состояние за талазий Q-13- Чтобы наверняка. Чтобы самая современная ЗОТУ не сработала.
Только никакого отношения к рейтингам покушение не имело. Оно преследовало иную цель — «обезвредить» Тамира. Увы, но, невзирая на наличие молодой жены, главнокомандующий уделял работе слишком много времени. Его следовало отвлечь. В противном случае имелись все шансы провалить основную операцию — взрыв на приеме.
И анонимный источник, и принцы не сомневались, что моя гибель станет серьезнейшим ударом для главнокомандующего. А Ронтан, согласно информации, полученной в процессе допроса, рассчитывал на большее. Полагал, что Тамир не переживет утраты, пустит «пулю» в лоб.