Перекрасили.
Провели освещение.
Но ничто не могло убрать ощущения, что ты под землей, над головой бетон, асфальт и машины. Это место пропитано страхом сотен напуганных сердец и поглотило сотни прерывистых вздохов, сделанных, чтобы успокоиться. А может быть и тысячи.
Впереди, словно маяк, пятно дневного света. Только оно помогало маленькой Вере преодолевать три десятка метров. Взрослой же помогло другое. Мысленно она взяла за руку себя из детства и повела на другую сторону. Вела так, словно это была экскурсия в новое место, не осложненное плохими эмоциями. Когда тускловатые лампы остались за спиной, Вера поняла, что все получилось.
Она смогла.
Преодолела страх из прошлого, чтобы пройти испытание в настоящем.
А теперь срочно домой и бежать к Даше. Интуиция подсказывала, что бледность связана с отлучкой и что помощь не помешает.
Глава 22
«Я стою возле твоей двери. Со мной неприличное количество еды из кофейни за углом. В том числе их стейк».
Сообщение доставлено. Вера гипнотизировала экран мобильного телефона. Минута прошла. А вдруг они спят в дневной сон?
Сообщение прочитано. Теперь ждать. Смотреть на поблескивающую современную дверь, на цифры «1», «2» и «4» перед собой. В сумме дают «7». Ее любимое число. Секунды отмеряли пройденное время, но замок не отпирался.
Сообщение проигнорировано?..
Вдруг щелкнула «вертушка», и на лестничную клетку выглянула Даша. Еще более замученная, чем была днем. Она приложила палец к губам и протянула руку, показывая, что готова забрать пакет. Вера так же без слов дала понять, что еда войдет в квартиру только с ней. Даша закатила глаза и с полуулыбкой растворила дверь шире.
В прихожей все было как во времена их «дружбы колясками». Тогда Даша и Вера захаживали друг к другу в гости, особенно в плохую погоду или холодный сезон. В такие моменты день с маленьким ребенком тянется особенно долго. А компания могла выручить во многом: высвободить руки для работы по дому или шитью первых кукол. Не говоря о том, что разговоры с кем-то взрослым помогали отвести душу. Когда они бесшумно прошли на кухню, Даша наконец нарушила тишину.
— Едва уложила на дневной. Куклу утащила с собой, ясное дело.
Вера понимающе кивнула и принялась разгружать принесенное на стол, хранящий следы детского творчества: там въелся фломастер, здесь наклейка пристала намертво и чуть левее впитался ярко-розовый пигмент из пластилина. Короткую дорогу она преодолела на машине, и потому стейки, гарниры и сырники остались теплыми.
— В честь чего?
— Тебе нужно красное мясо.
И так бледная, Даша совсем побелела под внимательным взглядом Веры.
— Не волнуйся, я пришла поддержать тебя. И если захочешь, то расскажешь. Ты еле держишься. Лучше сядь.