— Что ты имеешь ввиду?
— Ну… Как я поняла, Бермут в свое время хотел открыть коридор между двумя частями галактики, так?
— Ну да, насколько нам известно.
— А раз части две, то… — девушка выдержала паузу, то ли ожидая, что я продолжу за нее мысль, то ли просто подбирая нужные слова, — Вальмор-2 для этого мира — это и есть «та сторона».
— С одной стороны… Такое, конечно может быть, — хмыкнул я, — Но если честно, на «мир тварей» это место похоже мало. Слишком уж тут много человеческого. С другой стороны…
И тут меня осенило… А что, если «сторон» не две, а больше. Вдруг и наши, и Бермутовские ученые ошиблись, и эти артефакты открывают не проход между двумя мирами… А что-то вроде целой сети подобных «порталов» благодаря которой можно перемещаться сразу между множеством планет. Тогда и «бесконечные» коридоры, вроде того, в который мы попали, получается, не случайные искажения пространства, а что-то вроде дополнительного измерения, откуда и идет отправка в другое такое-же измерение находящееся на одном из концов этой сети. И, допустим, если канал не соединен и не настроен на какую-то конкретную «точку» или с другой стороны не пришло «подтверждение» о соединении, или… Да хрен его знает, что еще, в общем-то. Я сейчас размышляю человеческими категориями и понятиями, а те, кто создал эти «нулевые артефакты», ой, как не факт, что были хоть в чем-то на нас похожи. Но в любом случае, если мы угодили сюда, значит, кто-то наладил это проклятое соединение, и теперь нам надо найти способ открыть «обратный коридор».
— Ты опять не закончил мысль, — недовольно фыркнула Ани, — Когда я тебя отучу уже от этой дурной привычки…
— Да, извини, задумался, — кивнул я, открывая карман с Шелькой, в темноте которого тут же блеснули два больших черных глаза.
— О чем? — продолжала упорствовать девушка.
— О том, что мы слишком мало знаем о нулевых артефактах и той технологии, которую ученые из «Нова-прайм» хотели применить для связи двух концов галактики. Да и они, как мне кажется, понимали в этом слишком уж мало, — зверушка высунула черную пушистую голову, с торчащими на ней кисточками ушей, наружу и чихнула, — Вдруг, на самом деле их эксперимент в итоге увенчался успехом? Что если, в итоге и должен был получиться Расколотый мир, который связан не с одним, а с несколькими планетами, уже подключенными к этой сети, посредством его аналогов?
— Ну… Если это окажется правдой, — задумчиво протянула девушка, — То тогда вся ваша теория отправляется прямиком Дагору под хвост. Но…
— Что «но»? — спросил я, помогая Шельке забраться на плечо.
— Это открывает целый ряд других возможностей. Например… — девушка ненадолго замялась, — Мы сможем переселить колонистов не на один мир, а на несколько планет, если найдем способ перемещения между ними. Открыть ресурсодобывающие центры в каждом из пригодных для этого миров, — Ани замолчала, пытаясь подобрать нужные слова, — А еще — получить практически бесконечный источник дешевой энергии. Ведь если это сеть, то в ней таких Расколотых миров много. И энергии в них просто непочатый край. И ты вот все это хочешь уничтожить? Лишить человечества такого шанса?
— Ты ведь понимаешь, что эту транспортную сеть кто-то создал, так? — покосился я на Ани, — Все эти нулевые артефакты, поля и прочее барахло — продукт чьей-то явно разумной цивилизации.
— Да, так и есть, — кивнула мне девушка.
— А теперь представь, что нашли их не только те твари, оккупировавшие «Нова-прайм». Какая-нибудь разумная и развитая цивилизация например. Более развитая, чем мы. Если тех сукиных детей, — я чуть повернулся и махнул рукой туда, откуда мы пришли, как будто твари и впрямь могли находиться сзади, — Мы в прямом и переносном смысле можем задавить интеллектом. Технологиями, оружием и орбитальными ударами, то развитой цивилизации нам противопоставить уже будет нечего. От слова совсем.
— Почему ты думаешь, что другие разумные существа на нас обязательно нападут? — недовольно буркнула Ани, — Да и вообще, две цивилизации всегда могут найти общий язык.
— Ага, — кивнул я, — Прям как Директорат с Хеймдрамом, которые грызутся между собой уже больше двадцати лет.
— Это другое, — насупилась девушка, — Ты и сам знаешь. Там правители…
— Так у другой цивилизации тоже могут быть правители, — чуть усмехнулся я, — А у правителей могут быть экономические и политические интересы в нашем секторе. Увы, но жизнь распорядилась так, что сильный пожирает слабого. По другому у нее не бывает. И мне как-то не очень хочется, чтобы человечество кто-то подмял под себя.
ebooksa