Она величественно восседала за овальным столом, покрытым белоснежной скатертью с тонкими кружевами. В вазе стояли три розы, источая тонкий аромат, на столе – чайный сервиз из дорогущего полупрозрачного фарфора и блюдо с крошечными пирожными и тарталетками с каким-то паштетом. Угу, а писала, что обед будет! Впрочем, ну и музы с ней, обойдусь. К приему леди нарядилась в темно-синее платье с воротником-стойкой под горло – вся такая строгая и элегантная, с забранными в высокую прическу волосами. Видимо, желая подчеркнуть лишний раз мой легкомысленный вид. А мне, собственно, абсолютно все равно, как выгляжу я на фоне этой дамы, главное, Норману нравится. И я сама довольна.
– Здрасьте, – прощебетала я, плюхнувшись без всякой элегантности на стул, и обозрела стол, состроив разочарованную мордашку. – Ой, только чай, да? А я надеялась на стейк, ну на крайний случай рагу какое-нибудь с подливкой! Даже дома не поела, – и вроде как обиженно покосилась на хозяйку дома.
Та вспыхнула, поджала губы и метнула в меня полный открытого раздражения взгляд.
– Нахалка, – бросила госпожа Норман. – У меня не ресторан! Я тебя не покормить пригласила.
– А зачем? – я подперла кулаком подбородок и посмотрела на нее, захлопав ресницами и всем видом изображая живейший интерес.
– Отстань от моего сына, – практически прошипела мадам, отпив глоток из чашки и держа ее кончиками пальцев. – Ты ему не пара!
– О? Почему? – задала я следующий обескураживающий вопрос, искренне наслаждаясь ситуацией.
Обидеть нифму довольно сложно, мы существа простые и не подверженные всяческим глупым условностям. Нас не волнуют статус и положение в обществе, размер кошелька и прочее. Мы просто стараемся наслаждаться жизнью во всех ее проявлениях и заниматься в жизни тем, что приносит удовольствие. То же касается и отношений.
– Вы совершенно разного положения! Он заслуживает лучшего! – категорично заявила госпожа Норман.
– М-м, стесняюсь спросить, а вы сына спрашивали, чего он сам хочет? – кротко осведомилась я и цапнула тарталетку. – Он вроде давно уже взрослый мальчик и сможет решить, что для него лучше.
– Райли не способен на такие важные решения! – повысив голос, ответила собеседница и с яростью посмотрела на меня. – Иначе не сбежал бы в военную Академию! И не стал бы этим… наемником!
Последнее слово она будто выплюнула, а ведь напарник все это слышал. Ну что ж, сама себе злобная муза, нечего из собственного сына делать игрушку для удовлетворения своих амбиций.
– Не вижу ничего плохого, вполне интересное и прибыльное занятие, – пожала я плечами с невозмутимым видом.
– Ну конечно, ты ничего не понимаешь, поэтому и недостойна его! – с негодованием отбрила госпожа Норман. – И я снова говорю, оставь в покое Райли!
– М-м, и как вы себе это представляете? – я накрутила на палец разноцветный локон и хлопнула ресницами. – Я такая: ой, знаешь, давай расстанемся, что-то я подумала и решила. А он такой: без проблем, Зея! И сразу к дорогой мамочке, спрашивать совета по выбору следующей избранницы. А то как-то не уверен в своих силах, что не промахнется. Думаете, все так будет? – не переставая улыбаться, я смотрела, как вытягивается лицо госпожи Норман, и представляла, как откровенно ржет над моими словами ее сын, сидя в слаере.
Я видела, как наливается на ее щеках яркий румянец, как сверкают глаза от злости, и понимала, что вряд ли у нее получится наладить отношения с Норманом в будущем.
– Несносная девчонка! – прошипела наконец она и так сжала чашку, что тонкий фарфор лопнул, осыпавшись осколками. – Не смей мне дерзить! И не лезь туда, куда тебя не просят! – я думала, она сорвется на визг, но нет, удержалась на шипении.
Отправив в рот тарталетку, я поднялась и с сочувствием посмотрела на пышущую злобой леди Норман.
– Знаете, мне жаль вас, – сказала я тихо и серьезно. – И вряд ли у вас получится манипулировать Норманом и навязывать ему ваше мнение и ваши желания. Мне и ему глубоко параллельно и перпендикулярно на статусы, материальный достаток и прочую мишуру у окружающих существ. Главное, что в душе, – я чуть прищурилась и пристально посмотрела на замершую и тяжело дышавшую женщину. – А у вас в душе пустота, которую вы отчаянно пытаетесь заполнить хоть чем-то. И я прекрасно понимаю, почему отец Нормана бросил вас. Вы и правда лишь блестящая безделушка. Всего хорошего, спасибо за обед, – насмешливо добавила я и развернулась, направившись к выходу.
Надеюсь, хоть что-то из моих слов дошло до нее, и нас с Норманом оставят в покое. Я редко когда опускаюсь до подобных объяснений, но сейчас просто уже надоело это ослиное упрямство некоторых дурных особ. А мне и так хватает забот.