– Покатаешь меня, Пушистик? – томно протянула я, глядя на него с коварной усмешкой.
Норман шумно выдохнул, и его ладони моментально оказались на моей талии.
– С удовольствием, Тигрена, – низким, бархатистым, пробирающим до самых печенок голосом отозвался он и подмигнул. – Присаживайся, моя наездница.
Уговаривать дважды меня не пришлось… В общем, в кухню мы спустились где-то через часик, и я самым наглым образом щеголяла в рубашке Нормана. Ну и пусть это банально и, возможно, даже пошло, мне нравилось! И напарнику тоже, судя по довольному взгляду. Особенно учитывая, что под ней на мне больше ничего не было. Однако едва мы спустились, раздалась мелодичная трель звонка, и я замерла, удивленно глянув в окно.
– Ты кого-то ждешь? – уточнил ферон, не снимая руки с моей талии.
– Нет, – я покачала головой – у ворот стоял посыльный и переминался с ноги на ногу.
– Я заберу, – решительно заявил Норман и открыл дверь, выходя на улицу.
В одних брюках, да. Подошел к воротам, коротко переговорил с курьером, забрал у него приличных размеров объемную коробку и занес в дом.
– Ничего опасного, просто коробка, я проверил, – произнес он, однако не отдал, а поставил на стол в гостиной и сам снял крышку.
Вытянув шею, я заглянула внутрь… И подавилась криком: там лежал шикарный букет. Сплошь все редкие и дорогие экземпляры, требующие специфического ухода, и – насыщенного желтого цвета, лишь кое-где встречались черные лепестки. Ненависть и печаль. У меня все поплыло перед глазами, коленки ослабли, и хорошо, рядом стоял Норман: я привалилась к нему, тяжело дыша, а он обнял, крепко и бережно, поддерживая.
– Так, Зея, с этого момента как хочешь, а я стану твоей тенью, – твердо произнес он, и я чуть не разревелась от облегчения.
Обхватила его, прижалась всем телом и спрятала лицо на груди.
– Не поверишь, я уже начала размышлять, как бы уговорить тебя остаться рядом, – пробормотала я, проглотив позорный всхлип.
Напарник обнял меня уже двумя руками, тихонько погладил по плечу и чмокнул в макушку.
– Я сам на все согласный, даже не надейся выставить меня из дома, пока не поймаем этого придурка конченого, – заверил мой Пушистик, и пришлось крепко зажмуриться, сдерживая совсем уж ненужные сейчас слезы.
Я все-таки шмыгнула носом, не в силах сдержать эмоции, и несколько минут мы так и стояли, пока я пыталась успокоиться. Норман легонько поглаживал меня по спине и плечам, время от времени касался губами макушки, а я глубоко дышала, впитывая спокойствие и уверенность, исходившие от моего напарника. Его решимость защищать меня вызывала странное щекочущее ощущение в животе, словно там поселились пошлые бабочки, а еще было ужасно приятно от слов Нормана.
– Пойдем-ка позавтракаем, а потом займемся этим букетом, – мягко произнес он, и я спорить не стала.
Надо взять себя в руки и в самом деле распутать уже до конца эти пропажи, тем более осталось еще три из оставшихся пяти миров – ровно столько пропало девушек. Да и внимательнее рассмотреть «подарочек». На кухне Норман усадил меня за стол и сам занялся едой, и это выглядело очень умилительно, особенно учитывая, что кроме брюк на нем больше ничего не было. Паника прошла, появилась решимость найти этого ушлого маньяка и надрать ему задницу как следует, чтоб не смел пугать честных девушек и тем паче убивать почем зря. Вскоре передо мной уже лежал на тарелке внушительный кусок пышного омлета с беконом, грибами и помидорами, источая умопомрачительный аромат, и я принялась за него, наслаждаясь уютом и вкусной едой. После мы переместились в гостиную, я взяла планшет и забралась с ногами на диван, привалившись спиной к Норману.
– Так, для начала посмотрим, куда нам дальше, – объявила я, однако внезапно пиликнуло входящее сообщение.
Я открыла почту и уставилась на послание, точнее, на адресата.