Люциан рухнул на кровать в своей комнате, не раздеваясь. Надо было заглянуть к Нэв, но сил сегодня уже не осталось. Тем более что последняя их встреча была наполнена неловким молчанием и, хотя сестренка пыталась его разговорить, мыслями он все равно оставался в гарнизоне.
К драхам! К драхам это все. Почему он не может просто забыть эту Лену?! Просто выкинуть ее из головы, увлечься другой девчонкой! Та же Амира, например, приятная, умненькая, не назойливая и не считающая, что ей все все должны, не охотница за статусами и привилегиями, но нет. Все другие просто меркнут, просто стираются, и даже на самых шикарных девушек он смотрит исключительно как на подружек.
Никогда же раньше такого не было! Хоть иди и Аникатию трахай, честное слово. Чтобы доказать себе, что все с ним нормально. Хотя нет, в том, чтобы Аникатию трахать нет ничего нормального. Может, действительно начать с Амирой встречаться?
Внимание дернуло какое-то движение у окна, и Люциан вскинул голову. Подскочил. На миг показалось, что он сходит с ума: подсвечивая темную стену неестественно-холодным серебристо-белым светом, там стоял Этан. Вдох – и видение исчезло, растаяло. Оставив его сидеть на кровати в собственной спальне. Где вдруг стало невыносимо холодно.
Может, я не о том думаю, но о другом мне не хочется думать. Мне хочется просто жить, готовиться к занятиям, встречаться с подругой, гулять по осеннему городу, наслаждаться каждым днем наших с Валентайном отношений.
К счастью, хотя бы кровавые сны с участием Люциана прекратились, и я могу спать спокойно. Днем у меня занятия в Академии, и я даже счастлива. По моей просьбе магистр Въерд, он же Доброе утро, передал мою языковую практику Софии Драконовой. А с Соней у нас наконец-то более-менее наладилось, и это уже стало похоже на те отношения, которые были у нас до всех приключений в Даррании. Честно, я раньше даже не задумывалась, насколько классной и спокойной была моя жизнь в родном Петербурге. Насколько классно просто учиться, просто дружить. Просто переживать из-за идиота Земскова и не думать о том, что от тебя зависят судьбы Вселенной, читай, что ты зачем-то сдалась мировому злу.
Мы снова собираемся вместе в столовой: Ярд, Соня и я, к нам прибилось еще несколько девушек из ее бывшей компании. Но они ведут себя на редкость приятно, даже извинились передо мной, и на Лузанскую теперь вообще не смотрят. Правда, с ними мы все равно общаемся меньше, самый близкий круг для меня остается прежним. Соня, Ярд, Валентайн и Макс. Хотя Валентайн вообще в эту компанию не вписывается и редко появляется, когда мы собираемся вчетвером. Или впятером: Алина решила, что дуться на Макса ей невыгодно, и снова одаривает его высочайшим вниманием.
Тем не менее про нашу с Соней тайну никто больше не знает, и это сближает нас заново. Мне кажется, что прошлое отодвигается и становится далеким, как никогда: особенно когда мы собираемся вместе и обсуждаем то, что мне удалось узнать. Ну точнее как, я не особо распространяюсь именно о темной магии, но рассказываю, что мы приблизились к нашей цели. Тем более что мы к ней и правда приблизились.
Тот ритуал, который проводил Валентайн, чтобы показать мне мой мир, достаточно сложный. Он требует подключения к Загранью и разрыву межмировой ткани на первом уровне. Что такое первый уровень – это когда ты все видишь, наблюдаешь, но поговорить не можешь. Есть еще второй, но о нем у Валентайна нет записей, он как раз про межмировое общение. Это его теория, о которой он мне рассказал, когда я все читала. Потому что между высшей ступенью, разрывом, через который Адергайн вытянул меня в Дарранию, и первой – той, что изучаю я, явно есть что-то промежуточное. Но Валентайн и первое-то вывел сам, на основе имеющихся знаний и опыта изучения темной магии. Когда я об этом узнала, была в шоке:
– То есть ты с нуля создал целый магический ритуал?
– Подозреваю, что повторил уже существующий. Просто я о нем не успел узнать, сама понимаешь, по какой причине.
– Но ты же сделал это сам! Без знаний отца и ваших накопленных веками и тысячелетиями материалов. Ты не думал о том, чтобы стать ученым?
– А ты хотела бы видеть меня ученым?
– Да нет, просто предположила… Макс грезит артефактами, а ты решаешь проблемы межмирового взаимодействия. Что, если ты способен вообще наладить постоянную связь между двумя мирами?
– Вот это вряд ли, – Валентайн рассмеялся. – Потому что даже то, что я проводил, требует последующего восстановления. Чтобы наладить, выражаясь твоими словами, межмировую связь, нужен маг с неиссякаемым магическим ресурсом. Которому не придется восстанавливаться, не придется переживать за свое тело – от такого оно, скорее всего, после первого же сеанса разрушится.
– То есть это невозможно?
– Если ты не знаешь мага с неиссякаемым, бесконечно пополняющимся в мгновение потенциалом, то нет. Невозможно. На такое не способен даже мой отец, даже если он будет стоять по шею в море Усопших, а на берегу будет толпа людей, которых Адергайн будет пить без остановки.
– Пить?
– Да, забирать их жизненную силу для восстановления. Высушивать.