Не успела Аня хоть как-то отреагировать, как ощутила на своей талии чужую руку. В следующий миг она почувствовала, как ее тело оторвало от сиденья и резко бросило в сторону.
Она вскрикнула от неожиданности. Кожу лизнул прохладный воздух, следом ее тело содрогнулось от падения на что-то относительно мягкое.
Затем она услышала громкий треск, за которым последовало злобное ржание лошадей и гневный человеческий крик.
Чья-то рука оказалась у нее на затылке, а потом мир снова завертелся.
Аня осознала себя лежащей на голой земле, в то время как чье-то тело закрывало ей обзор сверху.
Не успела она как-то на это отреагировать, как человек над ней быстро встал. Это произошло так неожиданно, что Аня едва не стукнулась головой о землю, когда опора в виде чужой руки пропала.
Привстав на локтях, она с недоумением посмотрела на две движущиеся тени. Они перемещались очень быстро. Во все стороны от них летели клочки черного тумана. При этом растения вокруг с большой скоростью начали увядать.
На некотором расстоянии от них лежало множество обломков. Аня с удивлением поняла, что это остатки кареты. Лошади обнаружились в двадцати шагах от них.
Аня сглотнула. Животные выглядели как исчадия ада. Их глаза горели красным. Черные гривы развевались. Из широких ноздрей валил дым. Они то и дело скалили длинные зубы и, казалось, были готовы присоединиться к бою.
Возница выглядел не менее пугающе. Он стоял на полусогнутых ногах, его руки изогнулись так, словно он собирался пустить в ход когти, которые, к слову, никак не могли принадлежать человеку. На лице мужчины застыла жуткая гримаса.
Судорожно выдохнув, Аня собралась с силами и отползла подальше, пытаясь спрятаться. Что-то подсказывало, что путаться сейчас под ногами совсем не стоит. Прибьют ведь и не заметят!
Может, следовало сбежать? Из города они выбрались, кругом леса и поля, так что она могла идти куда глаза глядят. Судя по рассказам Ашера, Гиблые земли крайне опасное место, так зачем ей так рисковать?
Она вполне могла найти тихую деревню, в которой ее никто не будет знать. Денег у нее, конечно, нет, но она молода, здорова, руки и ноги целые, так что вряд ли пропадет.
При мысли о том, чтобы оставить Ашера, в глубине души что-то царапнуло, но Аня отмахнулась от этого чувства.
Она уже почти решилась, когда заметила, что одна из теней несется в ее сторону.
Ане показалось, что из мира внезапно выкачали весь воздух. Затаив дыхание, она с ужасом застыла. В последний момент, когда фигура была совсем рядом, Аня рефлекторно дернулась, а затем откатилась в сторону. Она и сама не поняла, как это получилось.
Сразу после этого воздух сотряс вскрик, за которым последовали хрипы. Рядом рухнуло тело.
Аня сглотнула и отползла еще дальше, с ужасом глядя на неподвижно лежащего на земле человека. Он был одет во все черное. Рядом с его рукой лежало какое-то ожерелье.
Эта деталь очень удивила Аню.
Зачем человеку, который явно собрался на бой, украшение?