– И давно вы там?..
– Почти с самого начала. – Инкуб отряхнулся, подарил мне лучезарную улыбку и развернулся на звук открывшейся двери. В проеме появилась служанка, нагруженная подносом для чаепития. – Бетси, дорогая, сколько лет, сколько зим!
Поднос встревоженно звякнул, но это единственное, чем моя профессиональная шпионка позволила выдать свои эмоции. Она поставила его на столик, аккуратно смахнула салфеткой невидимую крошку со стола и по-светски осведомилась:
– Как понимаю, его я ТОЖЕ не видела?
– Правильно понимаешь, – со вздохом ответила я, вовсе не желая, чтобы господин Ин-Куэб фигурировал в доносах лорду Ибисидскому.
– Будет исполнено.
Полная сдержанного достоинства, горничная удалилась.
– ТОЖЕ?! – шуточно поразился инкуб. – Дорогая, я не первый, кто залезает в твое окно? Если ты понимаешь, о чем я?
Он так многозначительно поиграл бровями, что не поняла бы разве что полная дура.
– Это она о магистре! – пропищал голосок Мареллины, которая вышла из-за комода. – С которым ты, конечно же, не собираешься никуда бежать, не так ли?
Не так ли.
– Конечно же не собирается, она таки не дура! – авторитетно выдала Сара. – Знаем мы таких. Наобещают с три короба, увезут от родни, обесчестят, а потом поминай как звали!
Книжуля всхлипнула с таким трагическим надрывом, что воцарилась пауза, а после мышь придвинулась поближе и, коснувшись лапкой грустно повисшей закладки, спросила:
– Неужели с тобой такое было?
– Так заметно? – шмыгнула носом Сарочка.
– Вообще, да.
– До сих пор стыдно.
– Ты не виновата в том, что случилось!
– Да кто еще, Марель, да кто еще?! Не стоило обещать столько всего мальчику.
– Так… в смысле?