— Может, есть вариант поселить лейтенанта Санди где-то, где это не так дорого?
Сзади раздался короткий смешок шаутбенахта.
— Единственный безболезненный для лейтенанта Санди и практически бесплатный для нас вариант — если бы Селвин согласился на пожизненную ссылку в пограничный филиал Космофлота в системе Соло. Мы предлагаем это всем офицерам, получившим серьёзные травмы.
— Пожизненную? — Я с удивлением обернулась к Гассо-Тьен-Тэру.
Про систему Соло что-то слышала… Память подсказывала, что это самая дальняя галактика на задворках Федерации, куда на астрокартах даже космические трассы толком не проложены.
— Да. — Шаутбенахт важно кивнул. — Пожизненную. Командующий тем филиалом чётко дал понять, что у него, цитирую, «не ветеринарный госпиталь». Солдат на передержку не берёт. Либо они хотят служить, либо под его началом им не место.
Жёстко, однако… С другой стороны, в армии по-другому быть и не могло.
— А другие планеты? — уточнила я и поняла, что вновь задала дурацкий вопрос.
— Визы, съём квартиры и прочее тоже стоит денег, и не надо забывать, что планета должна быть относительно развитой, то есть хоть с какой-то медицинской системой. Техор и всё колониальное в этом случае не вариант. Цварг — закрытый, туда сложно достать визу, да и проживание не всем по карману, собственно, как и Зоннен или Миттария. На Эльтон мужчин без причин не пускают, а на Тур-Рине туристам разрешается жить лишь в отелях, а они стоят прилично, полгода — огромный срок. На Танорг на полгода по туристической визе не пустят. Ларки тоже не любят туристов, да и с их традицией касательно Защитников…[1] Гхм-м-м, в общем, я бы не советовал лейтенанту Санди в его состоянии с переломанными костями думать о Ларке. Итого: если офицер может обеспечить себя всем необходимым — штурвал ему в руки. В остальных случаях мы возвращаем его на родину. А во внутренние законы Миров мы лезть не имеем права, Космический Флот связан федеральными директивами.
Генерал Хестер устало вздохнул и повернулся спиной. Как я и думала, эта часть мундира единственная была не завешана орденами и медалями.
— А на Захран? Вы можете отправить Селвина на Захран?
Я прикусила губу от безысходности.
— Зачем? Чтобы ксенофобы сделали лейтенанта Санди инвалидом на всю жизнь? — Сзади послышался смешок шаутбенахта. — А мне-то казалось, что вы находитесь с ним в дружеских отношениях, кадет Соколова.
Издёвка, прозвучавшая в голосе шаутбенахта, взбесила.
— Да, на Захран, — чётко повторила я. — Во-первых, там есть моя семья, которая, ручаюсь, отнесётся к Селвину нормально, во-вторых, лейтенант Санди придумал, как складывать руки на животе, и носил мундиры с двумя рукавами, пока я… болела. Отросшие волосы же закрывают кончики ушей. При желании он может выглядеть человеком столько, сколько захочет, пока, конечно, не придётся раздеться. Но любая просторная верхняя одежда — толстовка, широкий свитер, безразмерное пальто — и он человек.
Генерал замер и с любопытством обернулся, а меня понесло:
— Да и вообще, на Захран так можно не только Селвина транспортировать, а много кого. У населения моей планеты низкий уровень благосостояния, по сравнению с другими Мирами Федерации, так что оклада лейтенантов должно хватить. В частных случаях можно предлагать офицерам переселяться под видом людей на Захран. Я сама страдала… — я запнулась, не зная, как назвать последствия электрошоковой терапии, — …болезнью и могу гарантировать, что Селвин не вызывал во мне неприязни, стоило ему надеть что-то, скрывающее две пары рук.
— Хорошо, я обсужу это с лейтенантом Санди. Возможно, это действительно выход, — подумав, сказал генерал. — Медицина на Захране на уровне докосмической эпохи, реабилитация замедлится, но, может, кому-то и понравится такой вариант…
— Так вы пошлите ещё нескольких доков! — осенило меня.
На непонимающий взгляд генерала Хестера я уточнила: