— Иринья, уроки на завтра сделаны? — От грозного голоса матери семейства вздрогнули оба.
— Мам, ну какие уроки, там закорючки рисовать в прописи — это та-а-ак скучно! Зачем вообще учиться писать, когда можно напечатать… — заканючила девочка.
— Быстро делай уроки — и спать, — непререкаемо возразила Ангелина. — И братьев попроси проверить.
Когда малышка ушла и прихожая опустела, офицеры спокойно обулись. Аскелл погрузился в размышления о предстоящих поисках, да и слух у него был не ларкский и не цваргский, а потому он не услышал, как женщина коснулась рукава Ивеса и тихо, но чётко прошептала:
— Я не против, чтобы ты забрал Кристину в Академию. И даже не против, чтобы ближайшее время она не появлялась на Захране — наверное, так для всех будет лучше. Но… — Она ткнула ноготком Иву в грудную клетку, совсем как при их первой встрече. — Не смей пудрить мозги моей дочери!
— Разумеется, мэм. — Лейтенант Ир’сан невозмутимо кивнул. — Я просто хочу её найти и вернуть на станцию, чтобы она возобновила учёбу. На этом всё. Я не имею на неё никаких личных планов.
— Вот и хорошо. — В ментальном фоне от Ангелины проступили эмоции искреннего облегчения. — И напиши, как только вы её найдёте! — крикнула она вдогонку.
— Да, мэм, — хором отозвались офицеры.
Глава 5. Похищение
Лейтенанты Ивес Ир’cан и Аскелл Лесли
В той части планеты, где держали Кристину, уже наступила ночь. По заключениям Лёвы выходило, что в нужном радиусе целых три строения с нужными параметрами. Быстрая проверка обнаружила, что первым оказался заброшенный, но архитектурно ценный особняк трёхвековой давности. Судя по всему, у хозяев участка не было денег на реставрацию исторического здания, а снести — не позволяли законы. Вторым местом было небольшое сообщество ферм со скученными хозяйственными постройками, сараями и конюшнями. Видимо, никто не снимал частную собственность на фото- и видеокамеры, а с нечётких снимков спутников Лёва воспринял всё это как единое здание. А вот третье место сразу же заставило насторожиться и Аскелла, и Ивеса.
— Лёва сказал, что это бывшая лечебница, — пробормотал Лесли, хмуря лоб. — Как-то не похоже… У нас, на Танорге, по крайней мере, все заведения для выздоровления больных окрашены в яркие и сочные цвета, вкусно пахнет и непременно играет расслабляющая музыка. Может, стоит покружить и поискать ещё что-то?
Словно в издёвку, именно в этот момент подул пронизывающий ветер, и из мрака донеслось тревожное уханье совы.
— Она здесь, — тихо сказал Ив.
— Уверен? — встрепенулся таноржец, отодвигая колючую ветку бузины и вглядываясь в неприветливый силуэт обычного П-образного строения через ночные визоры.
Аскелл как настоящий уроженец Танорга таскал при себе прорву техники. Ивес кивнул. В отличие от друга, он прекрасно видел в предрассветных сумерках без дополнительных средств.
— Ты её чувствуешь? Можешь сказать, где она?
На этот раз Ив отрицательно помотал головой.
— Я ощущаю множество смешанных бета-колебаний… Кто-то спит, кто-то нервничает, ещё какие-то странные и рваные… Но Кристины среди них нет. Однако посмотри внимательно. — Он указал пальцем на стену, покрытую густой тенью. — В левом крыле все окна заколочены. Думаю, её держат там. Точнее смогу сказать, когда будем внутри.
Цварг шагнул в сторону здания, стараясь держаться в тени и при этом всматриваться в периметр: металлический забор-сетка с шипастой скрученной проволокой наверху, контрольно-пропускной пункт со шлагбаумом и несколько громадных рыже-коричневых цистерн и контейнеров внутри территории — в таких обычно перевозят еду для сотрудников крупных предприятий. Огромный грузовой флаер и три поменьше — явно личный транспорт персонала — запаркованы за тем же ограждением. Около входа в здание кто-то соорудил две куцые клумбы с маргаритками и кривовато подстриг несколько кустов вдоль бетонных дорожек. Несколькими метрами правее неаккуратной горкой лежало нагромождение разномастных и разнокалиберных камней — не то жалкое подобие альпийской горки, не то стройматериал для будущих дорожек.