Что? Пожать руку? Да не вопрос…
Пикси, до этого хмуро подпиравший стену в самом дальнем углу, приблизился и протянул одно из шести запястий. В поле зрения попала открытая крупная мужская ладонь с тонкими линиями, коротко подстриженные ногти, пара заусенцев. Небольшие мозоли — видимо, от штанги.
Я уставилась на эту руку как зачарованная.
— Кристина, пожмите Селвину руку, — мягко раздался голос дока откуда-то сбоку.
— Д-да-да, сейчас.
Надо пожать руку. Одну из шести рук. Ну подумаешь, их шесть. У меня две, у него — шесть, бывает…
Аскелл, сидящий рядом, подбадривающе похлопал по спине.
— Морковка, это же Сел, ты чего? У тебя получится.
Лейтенант Санди стоял не шелохнувшись и терпеливо ждал, а я с изумлением отметила собственную каплю пота, упавшую на больничное покрывало.
Да как так-то? Я сейчас пожму руку Селвину! Он столько раз трогал меня за запястье, у расы пикси это вообще самое обыкновенное приветствие…
Я прикусила губу и подняла ладонь. Пальцы задрожали. Но упрямства было больше, так что я очень быстро коснулась ладони старого знакомого и тут же её отдёрнула. Как от ядерного реактора.
— Что и требовалось доказать, — вздохнул миттар, занявший положение в «безопасных» трёх метрах.
Хотелось расплакаться. Да быть такого не может!
— Может, когда я вернусь к учёбе, всё само собой нормализуется? — спросила я с надеждой.
Аскелл, Селвин и Бланк обменялись выразительными взглядами. Ответил почему-то не док, а таноржец:
— Крис, в Академии очень мало людей. В твоей группе их всего трое… а все остальные пикси, ларки, цварги и миттары. Как ты себе это представляешь?
— Я… не знаю. — Предательский всхлип прозвучал в голосе. — Я умом понимаю, что ни док Бланк, ни Селвин не хотят сделать мне ничего плохого…
— Но ваше подсознание считает иначе, — закончил миттар.
Наступила длинная пауза. Я бы даже сказала, чересчур длинная, потому что Селвин продолжал стоять рядом с медицинской капсулой, и очень не хотелось признаваться, но это психологически давило. Неожиданно он воскликнул:
— О, я придумал! Аскелл, дай свой мундир! — бодро воскликнул пикси и принялся расстёгивать одежду.