В голосе мага я впервые слышала шутливые, легкие интонации. Так странно, слова рувима явно насторожили его, встревожили, но в то же время общение со старым знакомым принесло и неожиданную для всех радость. Клянусь, я слышала, что он все еще улыбался, когда обратился ко мне:
– Так с чем вы пришли, мисс Янг?
– Я слышала имя, ваше имя, – ответила я тихо.
Мысль о том, что мы с мистером Холлом вновь остались наедине, странным образом меняла ритм моего сердца. А тот факт, что я не могла видеть его лица, обострял восприятие происходящего.
– Когда? – послышался его голос где-то справа от меня.
– Когда была у Маргарет. Ваше имя прозвучало так четко, словно… словно я была совсем близко к тому, кто его произнес. И произнесено оно было как-то иначе. Не знаю, как объяснить… Будто говоривший совершенно точно знал, что делает.
– Вам не показалось?
От теплого дыхание локоны, свободные от прически, колыхнулись, я судорожно вздохнула, не сумев скрыть приятное волнение.
– Возможно, – кивнула в ответ. – Я еще не слишком хорошо разбираюсь в том, что слышу.
– Вы разберетесь, – хриплым шепотом произнес маг.
По телу пробежала дрожь, а в голове появилась мысль, что мистеру Холлу доставляло удовольствие подходить так близко и наблюдать за моей реакцией. Я знала, что он наблюдал, но ничего не могла с собой поделать. Тело само собой откликалось на действия мага.
– Как мы найдем того, кто узнал ваше имя, если воспользоваться порталом уже не сможем?
Я услышала вздох, а потом перестала ощущать присутствие мистера Холла так близко. Судя по звукам, маг распахнул балкон. Прохладный порыв ветра заставил поежиться и обнять себя руками.
– Есть у меня мысли на этот счет, но мне они не по нраву.
– Почему? – робко спросила я, не особенно надеясь на ответ.
– Буду с вами откровенным, мисс Янг. – Сердце пропустило удар. – Шуст принес печальные новости. Да вы и сами слышали. Из-за них меня не покидает мысль, что я должен исправить то, что случилось по моей вине. Но любой свой шаг я должен тщательно продумать.
– Вы хотите вернуться в Дриэн? – ужаснулась я. – Вы всерьез размышляли над этим? Но это же прямое нарушение запрета! Не думаю, что на подобную геройскую вылазку хватит пятнадцати минут, которые могут подарить вам сирены. Вас казнят!
– Когда живешь так долго, мисс Янг, отношение к долголетию меняется. Что я могу потерять, кроме жизни? Ничего настолько важного у меня нет.
– Нет? – сорвалось с моих губ.
Я отчаянно хотела видеть его лицо, хотела рассмотреть хоть мимолетную тень сомнения, хотела заметить блеск в глазах, обращенных ко мне, хотела увидеть, что я ему дорога. От этой мысли пришла в ужас, меня бросило в жар. Когда его чувства стали настолько важны для меня?