Появление каменного чуда произвело фурор. Хоть приятели, кроме Шарли, уже видели ее, но помнили смутно и никак не думали, что химера оставит замок. Но отнеслись очень дружелюбно и с огромным любопытством.
– Ла-орита Аглая, – невероятно обаятельно улыбнулся Сандор, – а можно вас погладить?
Вот этот подлец умел находить путь к женским сердцам. Впрочем, скоро химера успела посидеть на коленях у каждого в карете, чем осталась весьма довольна.
– Я смотрю, одной химерой ты не ограничилась, – усмехнулась Шарлотта, когда, передавая Аглаю подруге, случайно заглянула в корзину.
– Это ты о чем? – мигом заинтересовался Анталь, и Леа смущенно достала небольшую – с ладонь – плиточку.
Они уже почти собрались и ждали Матишку, умчавшуюся за подходящей корзинкой для нового питомца хозяйки, когда Леа обнаружила, что химера пропала из комнаты. «Попрощаться с кем, что ли, пошла?» – подумала девушка, однако вскоре услышала странный звук. Не цоканье, с каким обычно Аглая появлялась из стены, а будто когтем водили по камню.
Немного подождав, Леанора не выдержала и пошла искать источник этих скрипов. Слышались они из-за стены со стороны коридора.
– Аглая! Что ты делаешь? – невероятно удивилась девушка.
Недавно поименованная Аглая старательно, пыхтя, царапала стену около вернувшейся на свое место девушки с тревожными глазами.
– Хм… – Леа панически огляделась. В любой момент в коридор могут выйти из комнат или подняться по лестнице. А показывать кому-то химеру чревато. – Малышка, ты чего прицепилась к этой стене, а?
Аглая зафыркала и утроила усилия. Леанора снова оглянулась. Скоро им уже выходить. Гости и их слуги косяком пойдут из комнат. Девушка вздохнула и, приняв решение, присела рядом с химерой на корточки.
– Давай помогу. Что нужно делать?
Путем недолгой пантомимы выяснилось, что нужно отколупать небольшой кусок стены, на котором уместился бантик на платье девушки-фрески.
– Ты уверена? – для проформы спросила Леа, уже призывая магию и стараясь максимально деликатно вырезать то, что требовала химера. Сам материал почти не противился действиям чародейки. Удивительно даже, как легко все прошло. И как вовремя. Стоило закончить, как на лестнице раздались шаги. Леанора схватила получившуюся плиточку и вместе с Аглаей заскочила в комнату. Там, прижавшись к двери, чародейка с трудом выдохнула.
– С тобой не соскучишься, – сообщила она химере. Та восприняла это как комплимент.
Леа же посмотрела их странную добычу. Кусок штукатурки величиной с ладонь и шириной в пару пальцев. Сама фреска – сизого цвета бантик и кусок юбки, к которой по задумке художника тот пришит.
В следующий момент волшебница едва не выронила плитку и только чудом не заорала: изображение стало размазываться, будто что-то не так со зрением, а потом снова собралось, но в этот раз в портретное изображение той самой девушки с тревожными глазами.
Вот когда пригодились свежеизученные бранные слова. Хоть как-то эмоции выплеснуть.
– Так все и произошло, – рассказала Леа приятелям.
Сейчас плитка передавалась из рук в руки, но каких-либо изменений в ней больше не наблюдалась.