– Вакко Мец, – глава гильдии скривился. Это означало, что называемый успел уже им насолить.
– Да, Попрыгунья, так он сказал ее кличка. В предках анцытка. Отсюда и почти акробатические трюкачества. Побрякушница, – использовала она жаргонное название для вора драгоценностей. – Ну и по артефактам. Даже я не заподозрила коллегу.
– Надо узнать, кто наниматель.
Девушка замялась, она не знала, говорить или нет.
– Рассказывай, – будто услышав ее внутренние метания, приказал глава гильдии.
Магдолна спешила. Горничная этой лже-Клариссы уже выбралась из замка. У нее отличная фора. Одемонеть какая у нее фора, если честно. Но нельзя ее упустить. Им голову снимут за такой провал. И девушка бежала, торопилась, мчалась вниз и вперед. Но нельзя и спалиться. Слуги, гости, управляющий! Сколько людей. Всех надо обойти по дуге, ни с кем не столкнуться, никому на глаза не попасться. Хорошо, что замок большой.
Вот уже помещения слуг. Нужный поворот. А нет, не он. «Проклятье! Время! Время! Демонское платье! Ненавижу!» Магдолна металась по запутанным коридорам, но наконец выскочила в ту самую дверь, откуда вышла горничная. Миллион лет назад!
Она побежала через сад. Проклятье, эта дура выбралась на дорогу! Да, по ней удобнее бежать, но их же могут увидеть из замка! Ладно, надо приблизиться. Магдолна добрым словом помянула их главу, который заставлял и заставляет тренироваться каждый день, будь он не ладен, заботливый.
Надо шугануть ее с дороги. Скрепя сердце, пришлось доставать артефакт. «Крик баньши» нагонял страха, заставлял коленки трястись от ужаса. Правда, возможны две реакции – или убежит в панике, или попытается спрятаться. Если первое, придется стрелять. Не хотелось бы…
Слава Йенуару! Горничная свернула с дороги. Магдолна помчалась наперерез.
Они столкнулись буквально через пару минут. И в этот момент стало ясно – живой уйдет только одна: раскрывать себя лже-Марика не собиралась. А поэтому и травм на видимых местах получить не имела права. Однако противница уже пришла в себя после «крика баньши» и первая же бросилась в драку. Магдолна через минуту поняла, что даже победа ей не гарантирована, не говоря уже о чистом личике. Поэтому и пришлось применить магию. «Ошеломление» – и сразу ножом по горлу, потому что оно пропадает быстро и сразу. Не драться же потом снова.
Не первая отобранная жизнь, но такая бесполезная смерть: браслета у убитой не оказалось. Досадуя на это, Магдолна напихала в карманы украшений, что поценнее. И там на дне сумки…
– Там был «зов сфинкса», клянусь, – призналась девушка. – Разряженный, правда.
Чудище с мужской головой, лапами и телом льва, крыльями орла и хвостом быка было изображено на гербе королевского рода. Артефакт «зов сфинкса» выдавался самым важным чинам чиновничьей и армейской служб. Если его активировать, ближайший отряд из магов и воинов, особо подготовленных и представляющих собой мощнейшую силу, мгновенно телепортом перебрасывался к месту срабатывания артефакта. Правда, срабатывал он всего один раз, после чего заменялся на новый. По закону оболочку использованного нужно было уничтожить в ближайшей башне стражей. Но могли не успеть… или потерять, украсть, подделать внешний вид… Однако зачем? И где правда?
Девушку отпустили. Таинственный посетитель главы гильдии тоже скоро ушел. Тот же, оставшись один, достал свой лучший коньяк. Выпить требовалось срочно.
Если бы кто-то обладал должным уровнем глупости и проследил за гостем, приведшим Рафиша Шесть Ножей в такое состояние, он увидел бы, что этот незнакомец дошел до центра города и растворился в тенях совсем рядом со штаб-квартирой Ордена Защитников имени Эста Ньяля.
Примечания
1
Королевство Ланьберг состоит из четырех крупных княжеств – Летние, Зимние, Осенние и Весенние земли, а также ряда королевских (условно независимых) городов и территорий.
2