И именно поэтому Налсур шел со мной до аудитории – чтобы удержать связь и закрепить эффект, а потом осторожно стереть любые улики, свидетельствующие о его вмешательстве.
– Мерзкий манипулятор, – прохрипела я, поднимаясь с постели. Пошатываясь, дошла до зеркала в коридоре, призвала свет и посмотрела на свое отражение. – Сначала просил о доверии, а потом вором пробрался в мою голову?
Из зеркала на меня уставилась бледная, испуганная, мокрая как курица девушка. Слабая, едва стоящая на ногах. Худший кошмар для темной – увидеть себя такой.
– Хочешь заставить всех играть по твоим правилам, Налсур? – просипела я, растирая горло и добираясь до кухни по стеночке. – Решил, что можешь приручить меня и направлять как тебе угодно? Что ж, посмотрим. Я поняла, что рядом с тобой расслабляться нельзя. И о доверии речи нет и быть не может.
Через четверть часа, немного приведя себя в чувство при помощи пары крепких настоек, я вернулась в комнату со списком подозреваемых и до самого утра разбирала известные факты о пятиклассниках. Тогда же позвонила дяде и потребовала выяснить все о Гомере Дорахе, прячущемся дома.
Спать я больше не ложилась, чтобы снова не видеть сны, рожденные магией Налсура Ардо. Куда бы он меня ни направлял, я не собиралась идти. Никто не имел права скрытно вершить мою жизнь за меня. Даже если он верил, что это во благо.
Глава 13
Следующие две недели пролетели как один миг.
И все это время я посвятила сближению с пятикурсниками, а гнев вымещала, запираясь в своей коморке и выговариваясь пластиковому Лансу. Он был лучшим слушателем в мире, а потому я легко делилась сомнениями и проблемами. Даже подумывала в будущем забрать манекен с собой. После обнаружения потомка Ордисов и увольнения из академии.
Что касалось расследования – я снова видела цель и готовилась получить необходимый козырь. После практики наше общение с парнями стало вполне приемлемым, а с Юлией – и вовсе отличным. Оказалось, у нее было прекрасное чувство юмора (черное, как безлунная ночь) и очень скептические взгляды на будущее. В этом мы были весьма созвучны. Так что теперь вместе прогуливались вечерами, обсуждая других студентов, академию и мир в целом.
К моему удивлению, Юлия сама охотно шла на контакт, делилась сведениями обо всем на свете и вообще много откровенничала. Так что вскоре она стала бесценным источником информации. Именно Юлия рассказала, что родители Эллиса Умса жили в Элискрии и были очень богаты. А его старший брат обитал неподалеку, в Москияре. И именно там Эллис проводил редкие дни каникул, в которые позволялось уехать из академии. Туда же он приглашал одногруппников.
А Даниэля Астрида воспитывала тетка. Потому что в мальчике открылся темный дар, и родители – серые маги – не могли находиться рядом. Но тетка у него была весьма эксцентричной особой: знахаркой, держащей ритуальное агентство.
Честно говоря, я бы задумалась, покупать ли у такой геры зелья… Она старалась приучить Даниэля к будущей деятельности и заставляла много помогать в агентстве. Однако добилась от него лишь одного: фобии. Теперь парень боялся находиться рядом с мертвецами. Зато перенял навык и отменно готовил самые разные укрепляющие настойки. Даже продавал их втихую, отлично наживаясь на хобби.
Виктор и Таттис приехали в академию из приюта. Сначала всех сторонились, общались только между собой, но потом привыкли к группе и потихоньку оттаяли. Хотя Таттис по-прежнему часто был отчужден, блуждал в собственных мыслях и иногда смотрел в пустоту, видя там то, что других довело бы до отчаяния. Сила его дара до сих пор росла.
Про Лиса я знала и так. Его отец был знаменитым менталистом. Часть дара передалась сыну. Кроме того, Марк гениально чертил ритуальные схемы и был очень собран в экстренных ситуациях.
Неделю назад я устроила группе обещанный поход на кладбище. Мы собирались просто посмотреть на работу третьего курса, но у тех все пошло не по плану. Один из студентов неправильно начертил схему для поднятия тела, так что едва не «разбудил» все кладбище. И пока мы дружно усмиряли восставших, Лис (под прикрытием Юлии) быстро подкорректировал чертеж. Так что никто не успел сильно испугаться или пострадать.
Марку за тот урок я поставила отлично, и он тут же потребовал закрепить все свиданием в ближайшие выходные. Пришлось назначить ему двойное дежурство по зданию академии. А в пару к нему я отправила Юлию. Она страшно возмущалась и даже пообещала обидеться. Но потом позвала меня к себе на чай с пирожными, и мы три часа выбирали, в чем же ей пойти дежурить…
В общем, я медленно продвигалась к цели, при этом все больше привязываясь к своим необычным студентам. Налсур на это время оставил меня в покое, взамен я временно не тиранила Неонилу.
А Экхан… Он и вовсе почти не появлялся в академии! Иногда я спрашивала у учеников, как проходят занятия по боевой подготовке, и они признавались, что преподаватель снова отсутствовал, так что кому-то приходилось его заменять. И тогда мне дико хотелось узнать, куда уезжал Конрад?!
Что за важные дела у него имелись помимо основной работы? И почему Налсур позволял ему все эти отлучки?