Достав из сумки мятный леденец, сунула его в рот и присела, стараясь успокоиться. Важно было привести в порядок мысли. Для этого припомнила образ отца. Статный сухопарый мужчина с серыми уставшими глазами тепло улыбнулся в моем воображении. Он попал в ловушку из-за меня! И моя задача – дать свободу ему тоже.
Так я и пришла к своеобразному компромиссу с совестью.
– Оставаясь во власти Нильса, можно натворить больше зла, – постановила тихо. – Нужно просто делать дело.
Презрев сомнения, отправилась в свою каморку, чтобы перечитать записи о студентах и понять, кто из них самый мягкий и коммуникабельный. К нему-то я и планировала втереться в доверие.
Нервы шалили, настроение было мерзким. Уже привычно повесив пальто на плечи Ланса, я обвязала вокруг его шеи шарф и, встав напротив, призналась:
– Ненавижу себя за то, что собираюсь сделать с этим Ордисом. Но выбора нет, понимаешь, дружище? Знаю, если бы ты мог, непременно поддержал бы меня. Но у тебя пластиковые руки.
Импровизированная исповедь перед манекеном пошла мне на пользу. Стало легче просто оттого, что я выговорилась. Улыбнувшись, прошла к столу и выдвинула ящик с делами студентов. После чего подметила новый неприятный сюрприз: кто-то рылся в папках.
Дядя давно научил меня недоверию. И даже в собственном доме я всегда клала вещи так, чтобы понимать, если их касался другой.
– И снова Марк, – пробормотала я, припоминая, у кого из пятикурсников имелись ключи едва ли не от всех дверей академии. – Ну гаденыш.
Порыв тут же отомстить удалось подавить с огромным трудом.
– Маленький мерзкий пакостник, и что ты надеялся найти? – спросила я, принимаясь вынимать папки и рассматривать, что в них дописала. Ничего сверхценного не нашла. Свое задание я ничем не выдала. Но зачем вообще Марку или кому-то еще понадобилось проникать ко мне?
Прощение и терпение не являлись моими сильными сторонами. Скорее, были самыми слабыми. Так что я все же припомнила образ Марка и отправила по его следу птичку – ментального посланника. К ней прикрепила образ своего слова с открытым ящиком и пригрозила написанием заявления о взломе.
Вздохнув, присела и принялась хвалить себя. Я – молодец. Сдержалась, никого не травмировала и не наорала даже.
Но вскоре пришел ответ от Марка. Такая же птичка приземлилась мне на ладонь и растаяла серым туманом, а в голове послышался насмешливый голос рыжего засранца.
Вскочив, я несколько раз прошлась по каморке. Мне следовало успокоиться.
– Проклятье – это не метод воспитания, – повторяла я себе, как мантру. – Можно ставить людей на место более изощренной местью. Я сдержусь. Я смогу. Я сильная.
Но увы, помогало мало. Так что через пару минут, не придумав ничего лучше, я зажмурилась и, сжав кулаки, зарычала, топая ногами. В попытке выплеснуть эмоциональное напряжение, немного увлеклась, представляя, как брошусь сама по следу рыжего, найду его и отомщу. Потом оживлю и снова отомщу. И так – пока будет хватать сил!
В бессильной ярости, открыв глаза, толкнула собственный стул ногой. Ударилась пальцем. Громко застонала и…
– Аккуратней, гера Эффит. Вы нужны нам здоровой, – раздалось за моей спиной.