Анна усмехнулась.
– Что ж, давай. Говорят, за делами успокаивается разбитое сердце.
Я не стала уточнять, что Мартин ничего ей не обещал: просто не обрывал со всей возможной резкостью, когда она его куда-то приглашала.
– Может быть, не плотный бисквитный, а желейный? Без выпечки? – предложила я, и Анна вопросительно подняла бровь.
– Никогда не слышала о таком.
– Вот сейчас и услышишь, и увидишь, – сказала я и обернулась к домовым. – Ребята, нам нужно печенье!
Домовые оживились и принялись за дело. Сперва мы измельчили печенье в крошку и соединили с растопленным сливочным маслом. Потом взяли форму и старательно утрамбовали нашу смесь на дне.
– Мартин хороший человек, – вздохнула Анна, глядя за тем, как мы работаем. – Он когда-то хотел пойти по военной линии, но не поладил с министерством обороны. И его законопатили сюда. Представь: жалкая академия в глуши, в которую вдруг назначают ректора-дракона! И он сделал очень много.
– Не сказала бы, что вы такие уж жалкие, – призналась я. – Не думала, что на кухне провинциальной академии есть киви. Жаль, что нет манго, получился бы просто восторг…
Анна покосилась на корзину с лохматыми темными фруктами и вдруг нахмурилась и предупреждающим жестом вскинула руку.
– Так, отойди-ка от стола, – сказала она очень напряженным голосом. – Все отойдите подальше!
Нас не надо было приглашать дважды. Мы с домовыми отступили к стене и я спросила шепотом:
– Что случилось?
– А ведь правда, откуда здесь киви? – ответила Анна вопросом на вопрос. – Ты их упомянула, но я как-то пропустила мимо ушей, а сейчас…
Киви это привычный фрукт в столице и изысканное лакомство в таких местах, как окрестности Ротбурга. Да, возможно, корзину принесли в подарок ректору или кому-то из преподавателей, но она не простояла бы в кладовой дольше нескольких часов. Все плоды сразу же съели бы.
– А ну-ка, – Анна вынула маленькую волшебную палочку и направила на корзину: сейчас мне казалось, что она наполнена не киви, а бомбами.
На конце палочки засветился огонек, и Анна сказала с хищной ухмылкой:
– Откройте нам свои секреты.
***
Некоторое время ничего не происходило. Я торопливо ткала новые защитные заклинания – если это все-таки не киви, а бомбы, если они взорвутся, то чары окутают их мешком и никому не причинят вреда. Анна не убирала волшебную палочку, и глядя на ее заострившееся лицо, я видела: она настоящий боевой маг.