- Проходи, - голос ректора смягчился, а дверь закрылась.
В зале было грязно. Капли зелий въелись в пол. В углу стояла покрытая пылью машина времени, над которой работал предыдущий ректор. По уверениям злых языков, он мечтал вернуться в прошлое и отказаться от почетной должности ректора.
Часто он забывал о ней, но как только в Академии начинались проблемы, он уходил сюда и собирал ее с новыми силами. Стоило проблемам решиться, как машина времени забывалась на долгие месяцы, а то и годы.
- Я не умею сражаться на дуэли. Это не входит в учебную программу! – предупредила я, стараясь на наступать на разноцветные лужи. Скамейка стояла возле стены, чтобы изобретатели могли отдохнуть и подумать. Огромная надпись на стене: «А стоит ли?» мотивировала тягу к магическим открытиям.
- Встань сюда! – произнес ректор, отходя от меня на несколько шагов. Мне стало страшно, но я послушно стояла между двумя лужами. Одна была ядовито-розовой. А вторая буро-зеленой.
- Отбивай! – послышался голос, а я увидела, как в меня летит заклинание. Вместо того, чтобы выставить магический щит, я присела, позволяя заклинание врезаться в стену и рассыпаться магическими искрами.
- Нападай! – послышался голос ректора, а я попыталась придумать что-то мощное, но пока я думала, в меня полетело следующее. Я вжала живот и как-то по детски поджала руки, словно только что что-то разбила.
Слабенькой заклинание полетело в ректора и упало возле его ног.
Он опустил голову, глядя на остаточные искры.
- И все? - спросил он, пока я пожимала плечами. – А нормально?
- Я редко попадаю в мишень, - смутилась я, глядя на ректора виноватым взглядом.
- Редко попадает в мать отец тех, кто это придумал, - проворчал ректор, требуя еще раз!
Несколько заклинаний пролетело мимо, одно разбилось об пол, второе просвистело в стену.
- Так, учебное пособие для косоглазых боевых магов, - прокашлялся ректор, глядя на то, как я отряхиваю руки. – Учись уворачиваться от заклинаний. Я использую не боевые, а красящие. Поняла? Твоя задача убегать и прятаться.
Я кивнула, приготовившись бежать и пригибаться. Ректор зажег заклинание в руке и… Я никогда не видела такой точности! Даже у боевых магов! Сила, с которой в меня летели заклинания, сбивала меня с ног, не давай ни единого шанса. Мне кажется, что с ним не справится даже весь боевой корпус…
- Тьфу! – прокашлялась я, глядя на испачканный рукав.
- Иди сюда, горе ты мое, - усмехнулся ректор, осматривая меня. – Раз, два, три, четыре… Пять…. Шесть… По касательной. Семь-восемь… Рукав! Девять… - пересчитал ректор, пока я стояла, тяжело дыша.
- А вы бросили десять! – обрадовалась я, плюхаясь на скамейку. – Значит, один не попал!
Ректор подошел к скамейке и присел на другой конец. Его хвост нервно дергался. Скамейку тут же наклонило так, что мои ноги оторвались от земли, а я сползла по ней прямо к нему. Меня поймали, а я замерла.
В голове была только одна мысль: «Я не выживу!».