- Ладно! Иди! – выдохнула я, чувствуя, как на меня накатила волна усталости. Но я мужественно написала четыре листа про сложные отношения горгулий и голубей. Пересчитав стопочку бумаг, я упала на подушку и захрапела.
Вечером меня разбудил стук в дверь.
- Кто там? – спросила я, щурясь на магический светильник.
- В главный зал! Быстро! – послышался голос ректора. Я уныло натянула на себя форму, кое-как продрала волосы и поплелась в главный зал. В зале опять собрались студенты и преподаватели.
- Итак! – послышался зычный голос привидений, командовавших процессом. – Сегодня мы выбираем участниц конкурса «Мисс Академия»! Участницы выходят сюда, чтобы получить первое задание!
Я сиротливо стояла возле знамен своего факультета и вздыхала. В огромном магическом шаре вертелись записочки с именами. Он напоминал сгусток молний. И каждую секунду в записочки ударяли маленькие разряды. Иногда разряд был большим, и записка взлетала вверх, падая в прозрачные руки призраков.
- Лана Этвуд от факультета зельеварение! – слышались имена. – Мелина Дерей от факультета заклинателей!
И тут случился конфуз. Шар погас, а бумажки рассыпались по полу.
- Извините, - послышался голос привидений, которые переглядывались. – Просто артефакт очень древний, поэтому… Одну минутку! Пните его кто-нибудь! А то у меня нога сквозь него проходит… Без паники! Сейчас все заработает!
- Чудовище в Академии не видели с тех пор, как заболели целители. Может, оно уже ушло? – слышался позади меня тихий шепот, пока шар то вспыхивал, то угасал. Бумажки то поднимались с пола, возвращаясь в сферу, то снова рассыпались.
- Хорошо! Попробуем так! Сейчас у вас есть десять минут, чтобы решить, кто будет участвовать от факультета в конкурсе «Мисс Академия», - объявил призрак. Насколько я знаю, раньше он был преподавателем. И преподавал магические дуэли. Но умер от разрыва сердца прямо на паре, когда в аудиторию зашел ректор и объявил, что магические дуэли были запрещены!
Рядом со мной совещался факультет зельеваров, поглядывая друг на друга: «Почему Лана Этвуд? Почему всегда она?! В прошлом году она проиграла! Вам это ничего не говорит?», - жарко спорили девушки.
- Мы готовы! – слышались голоса кураторов. Они подали бумажки с именами призраку.
Я видела, как ректор протянул свою бумажку, на которой было написано мое имя.
- Итак, от факультета зельеварения в конкурсе участвует… Ильмира Монтерей! – послышался торжественный голос. Все дружно захлопали.
- И, наши целители представляют… нам.. Ленор… Простите, фамилия не разборчиво написана! - объявил призрак, пока сломанную сферу тащили вон из зала.
Я нехотя вышла и встала в один ряд с участницами, которые давным давно имели толпы поклонников и оценки за красивые глаза. Раньше у нас участвовала Дельвина Стеллар с третьего курса. И однажды она заняла второе место!
Чувствуя, что мне здесь делать нечего, я опустила глаза.
- Вы только посмотрите на этих красавиц! – восхитился призрак. – Я прямо поражен! Лучше, чем в прошлом году! Итак, завтра у нас первый этап, на котором вылетит одна участница! Помним об этом, да?
- Ректор! – подплыл под воздуху еще один призрак в пенсне и клетчатом жилете. Это был отец одного из учеников, которого хватил кондратий прямо в кабинете у ректора, когда он увидел оценки своего сына. – Слово ректору!