Я внимательно смотрела за печку, в надежде услышать шелест, покашливание или другие признаки присутствия. Но за печкой было тихо.
- А может – муж вернулся? – все так же расхаживал великий сыщик, авторитетно почесывая подбородок.
- Откуда? – на всякий случай уточнила я, присаживаясь на скрипучую старую кровать. При мысли о том, что это муж вернулся, мне стало как-то не по себе. Я взбила рукой серую подушку, рассеянно обводя взглядом сонную избу. Свет луны падал в оконце. Над прялкой серебрился столп пыли. Дом сам по себе поскрипывал. В печную трубу завывал зловещий ветер. А мне еще покойников не хватало!
- Оттуда! – заметил бес, замирая. – Может, соскучился? А?
- Тады сыростью пахнуть должно! – принюхался второй бес, потешно морща пятачок. – А еда должна скисать и портиться! Причем, быстро! И земля могильная то там, то здесь должна появляться!
Я поежилась, представляя, как дохлый супруг настаивает на супружеском долге посмертно! Становится почетным некрофилом нашей деревни, я не хотела, поэтому вскочила и пошла проверять.
Приоткрыв горшок, на котором лежал платок, я попробовала пальцем пшеничную кашу. Вроде бы не испортилась. Молоко, стоящее в крынке тоже было жирным и вовсе не кислым.
В чужой избе пахло квашней и выпечкой. Бесы с любопытством рассматривали горшки, прикрытые платками. Непривычный запах чужого жилья всегда вызывал у меня странные, порой, противоречивые чувства. Казалось, он таит в себе секреты, которые хотят спрятать хозяева от посторонних.
- Не покойник! – с облегчением выдохнула я, мысленно закапывая любвеобильного покойника с букетом сухих цветов обратно в могилу.
- Ну тогда я не знаю! – развел руками бесенок. – Может и правда… домовой!
Время было позднее. Я прильнула к мутному окну, видя, как серые ночные тучи медленно и грузно скользят по небу.
- А чем деревня так Хозяина Топей прогневила? – внезапно даже для самой себя, вырвалось у меня.
- А кто его знает! – вздохнули бесы за спиной. – Но обиделся он крепко!
В избе напротив кто-то погасил свечу. И на кривой деревенской улице стало темно и мрачно.
- Пора делать засаду, - заметила я, скрипнув половицами. Осторожно, стараясь не шуршать, я легла на кровать, прикрывая глаза и делая вид что сплю. Трудно делать вид, что ты спишь, когда тебе действительно хочется спать!
- Бдишь? – послышался негромкий голос одного беса.
- Бдю! – отозвался второй. – А почему бдеть должен только я? Ты тоже должен бдеть!
- А ты думаешь, я не бдю? Еще как бдю! – обиделся первый. – Может даже посильнее тебя!
- Ой, ну прямо «забделся»! – фыркнул второй. – Ой, а ведьма не спит! Чего не спишь! Спи, давай! Мы разбудим!
Я обрадовалась, что у меня есть возможность поспать и стала укладываться. Незнакомый запах, скрипы, словно бревна трутся друг об друга, завывания ветра в печи и шмыганье бдительных бесов, - ничто из этого не помешало мне провалиться в сон.