Мужчина помрачнел еще больше и недвусмысленно покачал головой.
— Что и требовалось доказать, — хмыкнула я. — И какие на меня планы?
Интересно не было, вот вообще, просто чтобы снять маску, требовалось еще решиться. Привыкла я к ней. А без нее — все равно что голая. Такое я только с самыми близкими могу себе позволить, а этот тип в их число точно не входит.
— Ну… подождешь, пока в стае появится подходящий мужчина, — неуверенно пробормотал Марре.
— И долго ждать? — уточнила вкрадчиво. — А главное, много нас таких ожидающих?
Заключение брака у риссов сильно напоминало шахматную партию. В том смысле, что все ходы нужно было просчитывать заранее. Их было всего несколько семей, и почти все они уже были связаны друг с другом, так что подобрать пару, в которой отсутствовала общая кровь, представлялось делом сложным. Чувства учитывались не всегда. А люди не все подходили в плане правильного потомства, и рисковать мало кто решался.
Конечно, если бы Эд отвлекся от своих «шахмат», то сумел бы найти мне другое применение. Например, пристроил в помощь Говарду. Но думать о чем-то, кроме ушибленной гордыни и порушенных планов, он сейчас не был способен. К счастью, наверное.
— Ну… — Речи вожака сегодня разнообразием не отличались.
— Вот именно! — рявкнула прямо в лицо наконец дошедшему до меня Марре. — Может, хватит уже ломать мне жизнь? Я, между прочим, живой человек, со своими планами и мечтами. И, кстати, ты должен сильно недолюбливать кого-то из стаи, чтобы облагодетельствовать его мной.
— Почему это? — непонимающе моргнул вожак.
Говорить ничего не стала, просто сняла маску. Пальцы чуть дрожали, но это ведь сущая ерунда!
Ну что, сейчас проверим, что вы в действительности являете собой, господин Марре…
Рассматривали меня долго. Сперва недоверчиво, потом с ужасом, после проклюнулось сочувствие.
— Это после болезни? — сипло спросил Эд будто не своим голосом.
— Угу.
— И так с детства и не проходит?
— Как видишь.
Ненавижу это обсуждать.
Он неуверенно протянул руку и осторожно, словно боясь причинить боль, погладил испещренную раскрасневшимися и припухшими от постоянного ношения маски следами щеку.
— Как же ты всю жизнь… с этим?