Для меня защита семьи Найдерхофф не сработала. Но, полагаю, тут дело не в возможностях врага, а в том, что здесь и сейчас я нужна источнику, который все же мне близок.
– Успокойся, я все-таки собираюсь жениться на ней. – Неприятная улыбка сочилась превосходством. – Мне нет нужды ее убивать.
Маг окинул взглядом одному ему видимый узор и вроде бы остался доволен, лишь после этого обратил внимание на меня.
На нас.
Лицо Эльки, которая тоже смотрела на меня, в это время говорило что-то вроде «лучше бы убил!».
Короткое отточенное движение рукой – и Элька летит на землю.
– Предсмертное желание должно быть исполнено, – бросил мне Шульберг. – К тому же будет обидно, если она случайно попадет в источник и испортит его драгоценную магию.
Спину оцарапал озноб, но я очень постаралась не подать виду. А дальше… будто кто-то заколдовал события, замедлив их, чтобы я наверняка успела за всем уследить.
Слегка пошевелив пальцами, Шульберг активировал узор, и теперь я тоже различала напитанные силой камни и соединяющие их нити вокруг озера.
Вместо заклинания – всего пара замыкающих слов. Все же у источника стоял профессиональный маг с большим опытом, вот что плохо.
Магии кругом стало больше. В том числе и той, которая отзывалась внутри меня.
Она бурлила, мешала дышать и будто затягивала в воронку.
В руке Шульберга блеснул нож.
Элька захныкала от ужаса.
Я внутренне сжалась, ожидая боли.
Но какая-то затаенная надежда… нет, боль все-таки обожгла. Алые капли ручейком потекли в воду, заставляя ее клокотать и вспениваться, точно как в моем сне. Удовлетворенно хмыкнув, Шульберг развеял удерживающие меня чары, и я полетела вниз.
Именно в этот момент из-за деревьев показался Крис.
А с другой стороны – понятия не имею, как в гремучей смеси из боли, страха и огромного количества магии я сумела различить еще одно – сначала пришло ощущение, а потом… развеялись чары – это Лилли сдернула покровы иллюзий с примерно двух десятков приближающихся к озеру людей в форме.
Захватчика остановят.
По крайней мере, сделают все возможное для этого.