После обеда нас ждала верховая прогулка, и одна только новость об этом прогнала всю усталость. Немного грызла совесть за то, что я как бы отбирала все это у Эльки, но я постаралась затолкать противное чувство подальше. Скоро я смогу рассказать дедушке, что удалось узнать. А там мы придумаем какой-нибудь выход.
Ложка дегтя в бочке меда: выезд оказался совмещен с магами. Лично я их обнаружила, когда мимо на крылатом коне пронесся Ульс Вардос, сбив с одной из девушек шляпку.
Она испуганно вскрикнула.
Я закатила глаза. Нельзя обойтись без этого?
Ах да, мы же все должны немного узнать друг друга в контролируемой преподавателями обстановке.
– Вардос, как посмотрю, даже наказание не смогло приглушить вашу кипучую энергию? – Преподавательница в облегающем костюме для верховой езды недовольно поджала губы.
– Со мной не так легко справиться, – заявил парень… а потом поймал мой взгляд и подмигнул.
Серьезно, что ли? Я похожа на ту, кто поведется на такие вот дешевые заигрывания?
Нет, справедливости ради, этот Ульс имел внешность канонического красавчика: фигуру искусно вылепленной статуи, золотистые волосы, проникновенные голубые глаза и очаровательные в своей возмутительности манеры. Но я видела утреннюю сцену, не искала отношений в ближайшем будущем и магами в этом плане вообще не интересовалась. Где они и где я? Ну правда. Одно дело самой выучиться и отвоевать себе приличное место в обществе, и совсем другое – пытаться устроиться в жизни, соблазнив того, у кого есть перспективы. Подобное срабатывает у девушек из уважаемых семей, но не у таких, как я. Надо знать свое место.
– Ничего, вот потаскаешь завтра с утра ящики с овощами, тогда и посмотрим, каким живчиком ты будешь, – поддел кто-то из парней.
– Осторожнее с высказываниями, а то можешь ко мне присоединиться, – буркнул Ульс.
– Каким же это образом? – усмехнулся темноволосый парень с маленькой родинкой на щеке. – Я не настолько глуп, чтобы заводить шашни до церемонии.
Но и не настолько умен, чтобы не отпускать на эту тему комментариев. Хотя девчонкам даже понравилось, я засекла сразу три заинтересованных взгляда в направлении болтуна с родинкой. Одна только Рьяна Галл пряталась за низко надвинутым капюшоном и, по всей видимости, мечтала провалиться сквозь землю.
– Да очень просто, – осклабился Ульс. – Я сейчас врежу тебе в челюсть, ты, конечно, ответишь. Завяжется драка. И привет, наказание.
– Студент Вардос, я вас сейчас удалю, – не выдержала преподавательница.
– Ладно вам, профессор Клек! – поднял руки этот позер несчастный. – Уже и пофантазировать нельзя!
Атмосфера немного разрядилась, тем более мы как раз выехали с территории академии. Наслаждаясь повышенным вниманием к своей драгоценной персоне, Ульс отпустил поводья и заложил головокружительный вираж.
Собрал несколько восхищенных вздохов.
Признаюсь, даже я попалась. Не в его сети, а на уловку. То есть отвлеклась. И сильно удивилась, когда Ульс Вардос вдруг стал серьезным, завис над всеми и недобро так протянул:
– А знаете, о чем еще я фантазирую?