– Должен же был кто-то удержать младшего брата от необдуманных поступков. – Улыбка все же выбралась на поверхность. – Запомни, малыш: ты никогда ничего не добьешься, если станешь на каждом шагу использовать громкое имя семьи.
– Я взрослый! И маг! – Казалось, от Итвана сейчас искры брызнут.
– Вот и доказывай это делом. И раз уж я теперь здесь, сам увижу, как у тебя получается. С твоими проблемами мы поработаем.
Итван аж остановился.
– Что значит – здесь?
– В Эльрим. Или мы где-то в другом месте?
Я поймала себя на том, что улыбаюсь. И еще на том, что впервые меня не бесил маг.
– Но разве к утру ты не должен вернуться на службу? – Младший окончательно растерялся.
– Увы. Моя служба теперь здесь.
– Шутишь?!
– А похоже?
Ощущение чего-то важного пощекотало под грудью.
Однако дальше деревья заканчивались, дорожки сливались в одну, и если бы я не остановилась, братья бы меня непременно заметили.
– Решил променять настоящую магию на преподавание? – скривился Итван, как если бы его старший брат ради шутки руку себе отрезал или сразу голову.
– Скорее, обнаружил что-то странное и доложил в Совет. Там пообещали разобраться… и я опомниться не успел, как получил перевод.
– Дела…
– Ничего, отсижусь в академии, присмотрю за младшим братом.
– Что, и невесте наконец внимание уделишь?
– Да брось, эта малышка никогда всерьез не была моей невестой и никогда не будет. Какое-то время ею удобно было прикрываться от охотниц за моим именем, но на этом закончено.
Обмениваясь шуточками и колкостями, они уходили все дальше к замку. Я же так и стояла за деревьями, прижимая совершенно не замерзшие руки к разгоряченным щекам и чувствуя, как отчаянно колотится сердце.