Адреналин. Кровь и азарт. Я едва стою на ногах, но я сделал это. Это долбанный трек манил меня. Я должен был доказать себе и им, что могу. Кто-то сует в руки открытую бутылку игристого. Забываю, что не пью и делаю глоток холодного и кислого пенящегося напитка. Здесь в разгоряченной толпе глупо ждать чего-то приличного. Это не прием в доме мэра.
Парень, которого я победил, упорно пытается сохранить лицо. Это непросто. В любом случае, он сейчас выглядит одновременно мудаком и слабаком. Смешно. Мне даже немного его жаль, хотя поступил он не совсем честно и однозначно опасно, когда пытался меня выкинуть с трассы. Но кто в гонках ведет себя иначе? А делать скидку мне из-за экзоскелета… нет, пожалуй, я этого не хочу.
Удивительно, что Ян успевает ему вмазать быстрее, чем Кит, и еще более удивительно, что парню не спешат на помощь его дружки. Они не пытались удержать его от гонки, но после нее их поведение удивительным образом меняется. Поставили и проиграли или все дело в Каро, которая шикает на них. Она не позволила вступиться? Какой же вес у девчонки в клубе? Очевидно, ее уважают. Значит, не врет, что лучшая. Я питаю слабость к лучшим.
Наверное, для этого я и приехал на трек, намереваясь себе доказать, что достоит тех самых лучших.
Не хочу слушать Кита, Яна, и Агнию. Нравоучения и бла-бла-бла. Я же все равно вышел на трек? Смысл после времени читать нотации? Я рисковал, я победил, я жив, и мое состояние не стало хуже. А выкинуть еще одну рубашку… так как какая разница на ней чуть больше крови или чуть меньше? Я в любом случае этим занимаюсь каждый день.
Рядом сразу же возникают какие-то левые девчонки, с удовольствием поворачиваю к ним свою окровавленную физиономию, которую не делают краше металлические проволоки. Девчонки сразу же дистанцируются. И правильно. Таким я сам себе пугаю. Вон пусть на Ките виснут. Он такой же, но смазливее и, глядишь, отвлечется от меня. «И от Каро», — добавляю мысленно.
Вообще, из-за этих двоих чувствую себя долбанным мерзавцем. Я ведь устроил это представление исключительно потому, что они уехали вдвоем. Я знал, Кит не сможет проигнорировать сочетание «Я и трек» и кинется меня спасать. Низкая манипуляция, которая всегда работает.
Ухожу от толпы к мосту. Стою, все еще сжимая в руках полупустую бутылку шампанского, из которой сделал, дай бог, глоток. Остальное все вытекло на брусчатку и окружающих людей, когда бутылку вскрывали.
— Сначала чуть не угробился, теперь нажираешься… отличный план. Продолжай в том же духе и совсем скоро добьешься своей цели.
Поворачиваюсь и вижу Каро за спиной. На ее лице нет восторга. Обожания или хотя бы уважения. Или еще чего-то, чего я подсознательно хотел увидеть.
— И что?
— Да ничего… — Она пожимает плечами. — Я думала, ты сильнее…
— А в твоем понимании я слабый? Думаешь, слабый мог бы в этих штуках победить? — начинаю злиться в ответ на несправедливые обвинения.
— Сильный и не подлез бы, — уверенно отвечает Каро. — Сила в любви к своему телу и самоуважении. Если бы ты не справился с управлением и разбился, тебя бы просто окрестили идиотом, который не думает головой. Увезли снова собирать по частям, а игристое тут бы пил Фрос, и были бы овации, поздравления, но не для тебя. Впрочем, ты ведь это уже проходил. Победа… поражение… кому это нужно, если ты не выживешь?
— То есть и ты слаба? — зло спрашиваю я. — Ты ведь рискуешь на ринге?
— Я не выхожу с травмой на соревнования, где меня могут покалечить сильнее. Я не спарингую за пределами домашнего ринга с травмой. Если я буду знать, что на ринге меня может ждать смерть, я не пойду на ринг. Потому что это глупо. Попытка доказать кому-то свою крутость. Это признак слабости. Сильному не нужно никому ничего доказывать… А ты просто адреналинщк. Как и зельевика, адреналинщика спасать бесполезно. Он все равно найдет способ себя уничтожить.
Каро разворачивается и уходит, а я мрачно достаю магфон и долго на него смотрю. Пожалуй, в нем есть всего один номер, по которому я могу получить совет. То, что сказала Каро, зацепило слишком глубоко. Наверное, потому что это правда. Мне уже об этом говорили, только я не хотел слушать. Тогда. Возможно, сейчас что-то изменилось.
Та, с кем пытаюсь связаться, отвечает не сразу, но когда слышу отстраненный голос, выпаливаю.
— Мирс Валери. Мне нужна ваша помощь. Вы были правы.
Глава 11