Глава 18
Арлиса
У меня мурашки по телу от одного его взгляда. Я невидяще уставилась на захлопнувшуюся за капитаном дверь. Так хотелось сделать вид, что ничего не помню, что валялась в забытье. Но память услужливо подбрасывала обрывки картинок, которые впечатались в нее вопреки лихорадке и головной боли. Прикосновения, забирающие жар, дарящие прохладу, в которую хотелось закутаться. Торопливый мужской шепот: «Не уйду, маленькая, потерпи». В этом шепоте заботы было больше, чем я когда-либо видела за свою жизнь. Хотя Дэриэн всегда старался обезопасить меня.
Перевела взгляд на руки. Под тонкой белой тканью рубашки отчетливо просматривались руны. Я принимала их с любовью, а теперь готова была содрать с себя кожу. Лишь бы избавиться от них. Моя магия, моя сущность сейчас не могла свободно жить. И это меня сжигало изнутри.
– Умеешь ты находить неприятности, Арлиса, – прошептала сама себе и вздрогнула. То же самое, но немного другими словами мне порой говорил и Дэриэн. Когда я была еще подростком.
Поднос, который принес Санни, стоял на постели. Я заметила, что Рейн так и не поел. Прихватил с собой только кружку с каким-то отваром. Для меня Рэм приготовил чай, который я сейчас отхлебнула, точно стараясь горячим напитком изгнать зарождающуюся панику. Такую, от которой скручивает живот и выступает испарина на спине.
Дэриэн… это он ищет меня, нет никаких сомнений.
«Я найду тебя везде, Огонек, куда бы ты ни пошла».
Тогда мне польстила эта фраза. Мы стояли на балконе его дворца, смотрели на ледяную красоту вокруг. И я чувствовала себя бесконечно счастливой, потому что буквально за миг до фразы мне подарили поцелуй. Настоящий, ни капли не холодный, а обжигающе горячий.
Чай потерял вкус и аромат. Я сжимала чашку, а сама сидела и все лучше понимала: лишь вопрос времени, когда Дэриэн найдет меня. Прятаться всю жизнь? Подвергать опасности других? Он ледяной маг разрушительной силы. Ему мало кто может противостоять.
Да, меня сейчас окружали пираты, но я видела в них уже не просто преступников. Я видела в них что-то другое, они мне… Нарры побери, да они мне нравились!
Я допила чай и огляделась в поисках одежды. Сидеть и скулить, бояться прихода Дэриэна – это не дело. Могу я доверять Рейну? Скажем так… частично. Раскрывать свою природу страшно, хотя он и так почти обо всем догадался. Но я не могла пересилить себя и признаться, вбитый с детства запрет открывать свою суть до сих пор был силен. Я открылась Дэриэну, и вот к чему это привело. Правы были родители, как же правы, утверждая, что дивы слишком большое искушение для любого.
А вот узнать, возможно ли убрать руны… это да. Только очень аккуратно. Дэриэн утверждал, что они продержатся год и сами сойдут, но… глупо верить его словам. Он много чего говорил.
Хейга, какой я была доверчивой дурой! Ведь сама согласилась на руны и радостно позволяла их на себя наносить. Но Дэриэн знал, как меня убедить. Много ли надо влюбленной дурочке? Он сделал мне предложение, о нашей помолвке объявили, и я счастливо порхала по дворцу.
В один из вечеров он сказал, что нужно серьезно поговорить. Есть одна проблема. Наша магия слишком разная. Если, находясь рядом, мы уравновешиваем друг друга, сдерживаем, то во время близости могут возникнуть проблемы. Ведь происходит обмен энергией, и у нас, вероятнее всего, возникнет конфликт, который ослабит обоих.
Нет, он не врал. Сейчас я понимаю это. После близости с Рейном. Его энергию я воспринимаю как свою. Он поглощает излишки моего огня, отдавая свою магию, которую я впитываю, и мы усиливаем друг друга.
С Дэриэном было бы наоборот. Он правитель и не мог допустить, чтобы близость с женой его ослабляла. Поэтому предложил изящный выход. Заблокировать мою магию. Всего лишь на год – время, достаточное для зачатия. Когда я забеременею, частичка Дэриэна изменит меня, мой организм сам подстроится под вынашивание ребенка, ведь не зря дивы совместимы с любой расой. Мы часть природы, а природа – это жизнь, продолжение рода. И тогда я смогу принимать магию Дэриэна, мы станем по-настоящему едины.
До сих пор вспоминать тошно, как я верила каждому его слову. Видела доказательство его любви в том, что он берет меня в жены, несмотря на преграды. Мечтала родить ему ребенка. Каждую руну на своем теле воспринимала как шаг, делающий нас ближе. Идиотка!
Я тряхнула головой, прогоняя неприятные воспоминания. Быстро оделась, подхватила поднос с нетронутой едой и вышла из каюты. На палубе царило оживление, все готовились к бою. Но суеты или нервозности я не заметила. На лицах читался азарт перед предстоящей схваткой.
И пусть горизонт пока был чист, но Рейн за штурвалом уверенно вел корабль. Он спиной почувствовал мой взгляд, обернулся, безошибочно найдя меня, и улыбнулся. Поневоле губы растянулись в ответной улыбке.