– Это твоя дочь? – спросила уже бывшая любовница, подходя ближе и с любопытством разглядывая ношу в моих руках.
– Невеста. Будешь верно служить ей – останешься жить. Одно лишнее слово, даже косой взгляд на нее – отдам команде.
– Любимый, но… – растерялась девчонка.
– Я в твоих услугах больше не нуждаюсь, а вот моей невесте нужна служанка.
Несколько долгих мгновений она смотрела на меня, осознавая услышанное, но под тяжелым взглядом сникла, убедившись, что я не шучу.
– Ты возвращаешься домой?
– Вы, – поправил я. – Забудь про фамильярность. Или приступай к своим новым обязанностям, или пошла вон!
– Я могу сойти на берег? – дрожащим голосом уточнила она.
– Мы не будем заходить в порт, – разочаровал ее. – Но можешь хоть сейчас прыгнуть за борт. Там пиратский корабль неподалеку, наверняка подберут.
Ее глаза испуганно расширились. Знает, что пираты не церемонятся с женщинами, если только те не юные красивые девственницы, которых можно выгодно продать. Пустят по кругу, и все дела.
Я видел ужас девчонки, но не собирался с ней больше возиться, когда на руках драгоценная ноша.
– Первое и последнее предупреждение – я не терплю нерасторопных слуг.
Недолгое колебание, и она кинулась менять белье, на котором еще этой ночью ублажала меня.
Глава 27
Арлиса
Первое, что я почувствовала, – знакомый мужской аромат с нотками морозной свежести и хвои. Всегда поражалась тому, что рядом с Дэриэном царит прохлада даже в знойный день. Но если раньше его аромат олицетворял для меня дом, личный безопасный оазис, то сейчас в мозгу забились тревожные колокольчики, и я инстинктивно отшатнулась, едва открыв глаза. Чтобы тут же наткнуться на его недовольный взгляд, я бы даже сказала – уязвленный.
Дэриэн лежал на постели, вытянувшись рядом со мной, и то, что я тут же поспешила оказаться подальше, отползая на край широкой кровати, ему крайне не понравилось.
– Неужели ты боишься меня? Думаешь, я способен тебя обидеть?
– А как назвать то, что ты планировал сделать со мной?
– Я до сих пор понять не могу, почему ты не пришла ко мне и не попросила объяснений. Не захотела прямо поговорить. Сбежала, рискуя жизнью!