И тут же окатило холодной волной, когда увидел, как расширяются от испуга глаза дивы.
– Извини…
Арлиса лишь повела плечами, сбрасывая мои руки, и молча ушла к себе.
Она хотя бы не пыталась убежать. Хватало здравомыслия понять, что в этих водах есть не только Морской Демон, но и другие пираты. Хотя я не сомневался, что попытки побега будут на суше. Но до тех пор у меня есть время вновь приручить ее.
Ночь прошла точно в бреду. Я то и дело подходил к каюте Арлисы, прислушивался к чему-то. И снова уходил к себе. И так несколько раз.
– Раздели со мной завтрак, – сказал ей утром.
Палуба освещена солнцем, резко пахнет морем и влажным деревом. Я стоял рядом и видел, как ее волосы полыхают пламенем. Безумно хотелось зарыться в них пальцами, вдохнуть аромат, знакомый уже столько лет. И темнело в глазах при мысли, что к ней прикасался другой.
Не думать об этом, не думать. Арлиса со мной, я добьюсь ее чувств. Всегда добивался – и не проиграю в этот раз.
– У меня нет аппетита.
– Я не замечал этого.
Мой Огонек пожала плечами.
– Сегодня у меня правда нет аппетита.
– Ты бледная, – вырвалось у меня. – Как себя чувствуешь?
– Мне не хватает сил. – Арлиса смотрела на меня в упор. – Я как в клетке.
– Ты не в клетке! – возразил ей, сразу поняв, что речь совсем не об ограниченном пространстве корабля. – Ты – будущая королева, тебе будут поклоняться.
– Не хочу.
– Я люблю тебя, – повторил упрямо.
– Тогда отпусти, – попросила она с какой-то усталостью в голосе.
Внутри все точно оборвалось при одной лишь мысли, что она опять исчезнет.
– Не могу, – выдохнул я, делая шаг к ней. – Не проси об этом.