— Здесь.
— Зачтено, — откликнулся учитель, а я взбешенно посмотрела на мужа. Тот пакостно мне улыбнулся и, сцапав в охапку, потащил на выход.
Кстати о хвостах, точнее о змеиной коже. Примерно через год я узнала об одной очень занимательной традиции. Арш преподнес мне как-то рулон странной материи, которая оказалась его собственной кожей с хвоста. Он во время линьки сбросил. Она была не совсем черная, а слегка прозрачно-темная. Согласно традициям нагов, женатый мужчина отдает эту кожу жене, а та может сделать из нее какую-нибудь деталь одежды. Такая одежда являлась еще одним доказательством того, что нагиня не свободна. Теперь у меня есть рубашка и штаны из шкурки мужа! Замечательно звучит, да?
Убрав книгу на полку, я двинулась к лестнице. Лестница здесь примечательная. Примечательна она тем, что помимо того, что типично "змеиная", так еще и винтовая. Библиотека очень большая, и по лестнице можно подняться на разные ее уровни, расположенные до самого потолка. Выход с лестницы на уровень преграждает невысокий ажурный железный заборчик, в котором имеется очень узкий проход. Я все недоумевала, зачем делать его таким узким. Нагам с их длинными хвостами наверняка жутко неудобно. А потом увидела, как девушки спускаются по ней, и все поняла.
Вниз они просто скатываются. Как с горки. Нередко с веселым визгом. Но в повороты лестницы вписываются не всегда. Я часто наблюдала, как кто-нибудь с глухим "бом" врезается в железную перегородку. В некоторых из них даже имеются внушительные вмятины. Представляю, что будет, если бы такая туша врежется в книжный шкаф. Я и сама люблю скатываться вниз по лестнице. Главное в перегородку врезаться ногами, а не головой. Именно так я сейчас и спустилась. Где-то на третьем пролете я остановилась на площадке, пришлось подталкивать себя руками, чтобы съехать дальше. У нагинь таких проблем нет. Длинное тело позволяет скатываться без задержек.
Я встала и отряхнула штаны сзади. Два месяца назад ко мне в гости приезжала Дарилла. Она прибыла как мой брат. Я так удивилась, когда мне сообщили, что меня ожидает мой брат Дар. Она сильно вытянулась за эти годы, переросла меня на полголовы. Загорела, глаза, кажется, стали еще голубее. А волосы так и не отросли. Ей удобнее с короткими. В ее манерах стало больше мальчишеского, чем женского. Она постоянно задорно улыбалась, шутила, была очень рада меня видеть и не собиралась прекращать свое затянувшееся путешествие. Ерха был с ней. Какой-то непривычно суровый, но со светящимися глазами. Видимо, им обоим нравится их бродяжий образ жизни.
Дарилла рассказала мне, что их ограбили на третий день путешествия, умыкнув при этом и кулон. Ерха тогда решил: вот столкнется господская дочка с первыми трудностями, и повернут они обратно к дому. Но сестра упрямой оказалась. Нанялись в торговый обоз. Ерха в качестве погонщика, а она делала все, что скажут. По ее словам, это был самый трудный момент пути. Потом было легче. Даже, когда они в Марийском лесу столкнулись с разбойниками, а потом сразу со слюдницей. Там почти страшно-то и не было. Разбойники только напали на них, как тут же появилась слюдница и начала их, разбойников, жрать. Обожралась и уснула, а они с Ерхой сделали в это время ноги. Она даже не видела, как тварь ест. Ерха ее лицом в прелую листву вжал и так продержал всю трапезу. Типа, неча там смотреть, аппетит тока портить.
Ходила она теперь с оружием. На виду не держала, все аккуратно прятала. Видимо дорога и разные, не всегда приятные встречи, многому ее научили. Они объездили весь Нордас и приграничье. Побывали в Зази, Харшнее, Друде и теперь приехали сюда. Как и мечтала, Дарилла имела возможность полазить по местам вымерших народов. Там отыскали несколько полезных вещичек драгоценного достояния, и сейчас они не бедствуют. Домой сестрица писала письма при каждой возможности, чтобы матушка знала, что все у нее хорошо. Сама писем из дома не получала. Доставлять некуда, она же постоянно переезжает и иногда сама не знает, где будет на следующий день.
Пробыла Дарилла у меня неделю. Все это время я не ходила в школу. Наагасах был очень доволен, что я постоянно рядом, поэтому к гостям он отнёсся крайне благодушно и оказал замечательный прием. Кстати, Ерха больше не пьет. То есть пьет, но не до пьяна. На мой вопрос почему, он ответил:
— Дык почему я пил-то? Скушное житье было, а сейчас, знамо, другое дело.
Дарилла и у меня продолжала притворяться мальчиком. Видимо, ей доставляло удовольствие водить людей за нос. Как-то с ней познакомился Риалаш, а затем довольно добродушно заметил, что мой младший брат тот еще паразит. Дарилла же сказала, что такого необычного мужчину она впервые видит. От него в дрожь бросает. Но при этом вид у нее был самый восторженный. Самое интересное случилось на четвертый день пребывания Дариллы.
Я шла в сторону парка, когда широкие окна-двери, ведущие туда, распахнулись и внутрь ввалился ошарашенный Риалаш. В след ему неслись грозные крики Ерхи:
— Извращуга! Маньячина!
Двери захлопнулись, отрезая от нас его вопли. Я удивилась, а потом вспомнила, что сама рекомендовала Дарилле горячие источники. Похоже, она воспользовалась моим предложением, а Ерха стоял на стреме. Наследник престола нагов озадаченно почесал голову, а потом заметил меня и задал неожиданный вопрос:
— А сколько у тебя братьев?
Я уже сообразила: про то, что Дарилла мне не брат, он уже выяснил методом наблюдения, поэтому спокойно ответила:
— Ни одного. У меня пять сестер.
Он с самым глубокомысленным видом мне кивнул и больше вопросов не задавал. На следующий день он опять был у нас. Я даже удивилась. Неужели у наследника так мало дел, что он находит время постоянно по гостям шататься? Дарилле же его присутствие нравилось, она постоянно ехидно улыбалась и подшучивала над ним. Шутки Риалаш принимал стойко, не обижался и не улыбался, лишь пристально смотрел своими жуткими глазищами.
На шестой день между ними что-то произошло. Я об этом судила по возбужденноагрессивному виду сестры. Она расхаживала взад-вперед по комнате, то зловеще смеялась, то сыпала угрозами.
— Мы еще посмотрим, кто кого! Самый грозный?! ХА!!
ebooksa