Шаги заставили поднять голову. Думала, что Кирилл вернулся, еще удивилась, что так быстро, но в гостиную зашла элегантно одетая женщина в широкополой шляпе, бросающей на лицо густую тень. Я даже села от неожиданности, не сводя с нее глаз, не зная, как реагировать на гостью.
— Добрый день. Могу я видеть Кирилла Николаевича?
— Он скоро будет, — ответила я. Женщина стояла против света, и мне все не удавалось рассмотреть ее лицо, а вот голос был приятным, грудным.
— А вы?
— Его девушка. Кристина. Вы по какому вопросу? — набралась наглости я.
— Я от Волкова Владимира Степановича.
С трудом сообразила, что речь идет об отчиме Кирилла, и это немного снизило настороженность. Женщина сняла шляпу, открывая породистое лицо с неброским макияжем. Темные волосы гладко зачесаны назад и собраны в прическу. Внешне ей можно было дать лет тридцать пять, но скорее уже за сорок. Просто ухоженная. Где-то я ее уже видела, лицо было знакомо.
— Арсеньева Анастасия Филипповна, — представилась она, и я вспомнила. Это же ее баннеры по всему городу! Одна из кандидатов в мэры на предстоящих выборах. Неплохие у Волкова знакомства. Хотя, возможно, он спонсирует ее предвыборную кампанию.
Женщина с любопытством меня рассматривала. Я же не могла понять, что ей здесь понадобилось, и пребывала в некоем замешательстве.
— Присядете? — предложила ей, указав на дальнее кресло. — Извините, я простыла. Не хотелось бы вас заразить.
Арсеньева прошла, осматриваясь, но садиться не спешила. Я обратила внимание на шляпу. Строгое современное бежевое пальто плохо сочеталось с винтажной, несколько несуразной шляпой, которую она так и держала в руке, затянутой в перчатку. Странно, что не сняла их, ведь в комнате тепло.
— Может, стоит вызвать врача?
— У меня обычная простуда, ничего серьезного.
— Наверное, хорошо, что мы можем поговорить одни. Владимир Степанович предупредил меня, что Кирилл предпочитает независимость, но я бы хотела предложить ему сотрудничество на выгодных условиях. Очень выгодных, — подчеркнула она.
— Наверное, вам лучше обсудить это с ним, — сказала я в спину Арсеньевой. Она как раз остановилась возле картины у стены.
— Вы же его девушка, и это касается вашего совместного будущего. Вот вы чем занимаетесь? — обернулась Анастасия Филипповна.
— Учусь. На лингвиста.
— Очень хорошая профессия. У меня как раз освободилось место личной помощницы…
— Я учусь, — напомнила ей. Происходящее все больше не нравилось. Это что же ей нужно от Кирилла, раз такими должностями разбрасывается?!
— Всегда можно перевестись на заочное, — грудным смехом рассмеялась она. — Вы представляете, какие это перспективы? Вас ждет интересная работа, бесценный опыт, встречи с известными людьми и вхождение в круг избранных. После моей победы на выборах вы станете вторым человеком после меня.