— Об этом говорить пока преждевременно, — намекнула ей, что она еще не победила.
Арсеньева улыбнулась, глядя как на несмышленое дитя и немного покровительственно.
— Я всегда добиваюсь поставленных целей.
О да, об этой дамочке не раз писали, что у нее бульдожья хватка, несмотря на аристократические корни, и многим мужчинам даст сто очков вперед.
— Со мной выгодно сотрудничать. Мой опыт, возможности, положение открывают многие двери.
Разговор приобретал неожиданный оборот. Не могла понять, чего она передо мной соловьем разливается?! Ведь Кирилла еще нет. Делала бы ему свое выгодное предложение. Между тем она все не успокаивалась, продолжая расписывать радужные перспективы.
— Наше сотрудничество может быть весьма взаимовыгодным. Мне нужны люди, которым я могу доверять, кто станет моей правой рукой… Преемницей, — с нажимом произнесла она последнее слово.
Мои глаза округлились. Это я-то?! С чего вдруг?!
— Не пойму, чем я могу быть вам НАСТОЛЬКО полезной? — не удержалась от сарказма.
— Не нужно прибедняться. Твое красноречие, умение убеждать… — Арсеньева пристально смотрела мне в глаза, переходя на «ты». — В предвыборной кампании это очень полезные качества. Мы можем стать отличной командой.
Мой пульс зашкалил. Или я сошла с ума, или ее намеки более чем откровенны!
— Вы же пришли не к Кириллу, — медленно произнесла я, стараясь понять, с кем столкнулась.
— Почему же, у меня для него есть довольно выгодное предложение. Твой мальчик способный, а я ценю талантливых людей.
— Это случайно не ваши талантливые люди вчера прогуливались в парке?
— Идиоты! — Арсеньева брезгливо скривилась. — Не зря говорят: если хочешь сделать что-то хорошо, сделай это сам. Умные люди всегда договорятся. Не так ли?
Внутри все обмерло, но я нашла в себе силы растянуть губы в улыбке, не показывая истинного отношения, и с легким любопытством в голосе спросила:
— Морено работал на вас?
— О нет. Он из Ордена, если ты понимаешь, о чем я. — Она дождалась моего утвердительного кивка и продолжила: — Мы были полезны друг другу. Не жалей о нем. За свою жизнь он выследил и безжалостно уничтожил не одну одаренную.
«Сашу тоже не жалеть?» — рвались злые слова, но я лишь стиснула зубы.
От ответа избавил приход сторожа, который вчера открывал нам ворота.