Мда…
Через полчаса под столом стояло уже несколько пустых бутылок, градус веселья изрядно повысился и игра началась.
– Ну что… наши ставки?
Мы с Шейлом кинули на стол по монете, а рыжий сквайр что-то пробормотал о том, что наличности у него нет, и потому свою ставку он прибережет до обещанной партии за дом.
Главарь расхохотался и, хлопнув его по плечу, сказал:
– Ты мне уже столько должен, что еще десяток фунтов не имеют значения! Дам в долг. Согласен?
Девушка с мольбой посмотрела на отца, наверное, надеясь на остатки благоразумия, но тщетно. Тот схватил кружку с выпивкой, несколькими судорожными глотками опустошил ее и громко стукнул по столу, со словами:
– Была не была! Беру!
Я едва заметно скривился.
Вот так всегда… люди– идиоты встречаются часто, но не всегда это те кто надо.
– Папа! – все же не удержалась девушка.
– Молчать, Мегги! – рявкнул он в ответ.
– Правильно, – улыбнулся главарь, жадно глядя на рыженькую. – Открывать ротик будешь тогда, когда я скажу и совсем не для разговоров.
Она залилась пунцовым румянцем и опустила взгляд на побелевшие пальцы.
Желание удавить урода медленно, но верно превращалось в потребность.
Ла-а-адно… во что играем?
Как оказалось – в покер. Я переглянулся с Шейлосом и, судя по едва уловимой усмешке приятеля, он уже продумал как именно разденет этих товарищей до портков.
Во время учебы мы с будущим сыщиком много играли в карты, как на интерес, так и на деньги, а потому опыт и знания у меня были.
Нет, жульничать мы не собирались, но для того, чтобы выигрывать, достаточно знать законы игры. И быть очень внимательным…
Согласно многолетней традиции, ведущим аферистом у нас был Шейлос, а я подстраивался под заданный им темп. Глядя как он раз за разом проигрывает, а выигрывает лишь небольшие суммы – понял, что на разогреве друг явно желает усыпить бдительность главаря. И правильно, нам же не нужно, чтобы к моменту решающей партии за дом и девочку Мегги нас погнали из-за стола.