– Нет… нет…
Я шагнула назад. Это всего лишь сон. Моя мама в больнице. Она жива!
Нужно проснуться. Я ущипнула себя, но вместо того, чтобы открыть глаза, оказалась в рабочем кабинете бабушки. Та сидела за столом и смотрела на меня так, что мурашки бежали по коже.
– Лея, как ты могла допустить такое? – спросила она. – Почему я мертва?
– Ты жива!
– Разве? Ты в этом так уверена? Я столько лет помогала тебе, лелеяла. А чем ты отплатила? Навестила лишь раз – и то, когда я угрожать начала.
– Ты знаешь, почему я так поступила.
– Конечно-конечно.
Я вновь себя ущипнула и оказалась в темноте. Абсолютной.
– Зачем ты здесь? Уверена, что справишься? Ведь ты слаба, – слышалось вокруг.
Но кто говорил, я так и не смогла понять, как ни крутила головой. Сначала до безумия хотелось заорать, попросить прекратить все это. А потом вдруг осознала – это проверка. Жесткая, но проверка. Я ведь точно знала, что родные живы, и я сделаю все, чтобы так и оставалось.
– Я не отступлю!
Стоило это произнести, как меня словно вытолкали из темноты. Я открыла глаза и осмотрелась. Снова в шалаше, в спальнике. Тряхнула головой, отгоняя видения. Сердце билось с удвоенной силой.
Нужно успокоиться. Все хорошо. Я со всем справлюсь!
Придя в себя, я позавтракала и собрала рюкзак в дорогу. Но прежде чем выбраться из укрытия, проверила защиту. Та не пострадала. И погода вновь была солнечной, даже ветер стих. Надо бы радоваться, но после этой ночи как-то уже не верилось в лучшее. Нужно быть наготове.
Дороги назад так и не было, тропинка вела лишь наверх. Ну что ж, продолжим. Пытаясь хоть как-то отвлечься, я стала придумывать образы будущих моделей, но надолго меня не хватило. Неожиданно послышался леденящий душу вой, причем довольно близко. И в этот раз он явно немифический. Только с какой стороны он шел, определить не удалось. Призвав магию, раскинула сеть, пытаясь определить источник. Впереди загорелись сразу три красные точки, стремительно приближаясь ко мне. Ничего хорошего это значить не могло.
Скинув рюкзак, приготовилась к бою. Хорошо, что с одной из сторон скала. Я встала к ней спиной, опасаясь нападения сзади. Враги практически рядом. Я призвала несколько атакующих заклинаний, но нападать первой не спешила, так как не понимала, с кем воюю. Однако уже через минуту стало ясно, что я попала. Словно из тумана передо мной выросли три снежных волка. Огромные, белоснежные животные с оскаленными пастями, из которых капала слюна. Красные глаза внимательно следили за мной.
Эти волки встречались довольно редко и считались очень опасными. Грых! Нападать они не спешили, но окружали меня с трех сторон. Уследить сразу за всеми практически невозможно. Нет, я отлично понимала – надо бить первой и при этом желательно убрать хотя бы одного. Только куда бить, я не знала. Такое как-то не изучается на общих предметах, и мастер никогда не рассказывал об этом.
Сформировав ледяные иглы, запустила их сразу во все стороны. Раздался рык. Краем глаза заметила, что пара стрел попала правому в бок. Тот замер, а затем повалился на землю. Остальные оскалились и кинулись на меня вдвоем. Я выставила щит, уходя от них.
Рычание раздалось совсем рядом, и о щит ударилась клыкастая пасть.