Ничего себе, он едва не разрушил мой барьер. Какого?.. Неужели они могут обходить защиту? Тогда нужно быть внимательнее. Пока мне удавалось оставаться спиной к скале, и я, продолжая держать щит, кинула под ноги одному волку заклинание, от которого земля вокруг заледенела. Тот тут же потерял равновесие. Но второй не ждал – атаковал, пытаясь пробить щит. Я чувствовала, что барьер трещит. Еще пара таких ударов, и придется строить новый. И тут главное – успеть.
Что ж, надо поскорее заканчивать бой. Ледяной меч возник в руке. Сжав рукоять, я дождалась момента, когда волк прыгнет, и, моментально убрав щит, поднырнула под хищника и полоснула по его животу со всей силы. Раздался визг, и волк упал на землю бездыханным. Остался еще один. Тому удалось справиться с моей ледяной ловушкой, но его ждал новый сюрприз. Сформировав в руке сферу, кинула в него, и волк, прыгнув, застрял во льду. Я видела, что его глаза двигаются, но пошевелиться он уже не мог. На всякий случай укрепила заклинание, боясь оставлять за спиной такую опасность.
Убедившись, что все трое ликвидированы, поспешила вперед, прихватив рюкзак. Страшно думать, что же ждет меня впереди. Какие-то жесткие испытания. И непонятно, почему именно такие?
Но чтобы быть уверенной, я шла с раскинутой сетью. Энергозатратно, но зато более безопасно, да и скрывать свои истинные силы тут не нужно.
Не знаю, сколько прошло времени, когда на сетке вновь загорелась точка, в этот раз неподвижная. Я остановилась, чтобы убедиться. Кто-то впереди стоял на месте, и непонятно было, представлял ли он опасность. Ждать на месте не было смысла, и я решила идти вперед. Что бы меня там ни ожидало, его явно не обойти.
Примерно шагов через сто я оказалась на просторной площадке. Перед глазами предстало то самое дерево из легенд: белоснежный ствол, который руками не обнять. Прозрачные листья, колышущиеся на ветру, и серебристые плоды, сверкающие на солнце. Первым порывом было кинуться вперед и сорвать заветный фрукт. Только рядом с этим деревом расположился дракон, внимательно следивший за мной. Его стальная чешуя сверкала так, что хотелось прикрыть глаза. Бирюзовые глаза с вертикальными зрачками буквально впивались в меня.
Не знаю почему, но я убрала сеть, а затем и вовсе поклонилась. Мне показалось это правильным решением.
– Добро пожаловать, – произнес дракон глухим голосом. – Рад, что ты добралась. А вот вернешься ли отсюда, зависит лишь от тебя.
– Что я должна сделать?
– Расскажи, что привело тебя сюда.
– Мою бабушку отравили, лекари сказали, что вылечить нельзя. Поэтому я пришла сюда попросить помощи.
– Посмотри мне в глаза.
Стоило мне это сделать, как тело сковало, а в голове замелькали картинки из жизни, начиная с детства и заканчивая последними событиями.
– Хм… мой собрат выбрал тебя в пару. Это хорошо, – довольно произнес дракон, растягивая пасть в подобие улыбки. – Да и сама ты чиста душой. За тобой есть грехи, но мелкие. Ты пришла помочь – это хорошо.
– Простите, но вы видите и знаете все?
– Да.
– Можете сказать, кто отравил мою бабушку?
– Ты сама скоро об этом узнаешь, – загадочно ответили мне. – Враг рядом, стоит лишь присмотреться внимательнее. Ты можешь подойти к древу, оно само решит, дать ли тебе фрукт.
Мне ничего не оставалось, как последовать его совету. Подошла и замерла. Листья на ветвях зашевелились, одна из веток наклонилась, и мне в руки упало серебристое яблоко.
– Просто положи его бабушке на грудь, и все.