– Я должна была приготовить приворотное зелье, но это запрещено законом. Поэтому отказалась от него.
На меня уважительно взглянули.
– Правильно, – похвалил ректор, делая пометки в листе. – Вы поступили верно. Поздравляю. Можете идти.
Я кивнула и побрела к двери, едва передвигая ногами. До сих пор не верилось, что справилась с заданием. Осталось дождаться результатов. Уже переступив порог, заметила, как лаборант поднял большой палец вверх, мол, все хорошо.
Вернулась в комнату, где меня ждали ребята. Пришлось подробно рассказать о процессе и результатах, иначе бы меня побили – всем же интересно, какое место займу.
– Так и знал, что вы тут. – В дверном проеме возник куратор, довольный, словно объевшийся сметаны кот. – Риза, ты снова меня удивила. На сей раз приятно.
– Спасибо, – слегка покраснела я. Василиск хвалил редко, обычно я получала от него нагоняй и наряды на кухню за плохое поведение. – А что с результатами конкурса?
– Ты заняла первое место, – ухмыльнулся он. – Так что пока наш факультет лидирует, опережая боевиков на пять очков. Через неделю начнутся поединки, вам следует подготовиться. – Взгляд на Дерека. – На пары разделят жеребьевкой, и в конечном итоге останутся двое бойцов, которые будут сражаться за первое место.
– Оно будет нашим, – самоуверенно заявил вампир.
– Не стоит недооценивать противников, – остудил его пыл куратор, – у боевиков больше опыта. Так что не расслабляйтесь.
Я была согласна с магистром. Наличие мускулов не гарантирует победу, важны опыт и умение держать эмоции под контролем. Дерек, к сожалению, этим не отличается, но поменять его мы уже не можем. Будем надеяться, что он справится с напряжением, и мы займем хотя бы третье место. Правда, еще и на финальном испытании нужно выложиться.
Наш вампирюга считал себя самым крутым и способным уложить на лопатки любого. Но соперники выбирались путем жеребьевки, и противником Дерека стал боевик. И они были в одной весовой категории.
Парни разошлись, держа дистанцию. Лицо боевика казалось совершенно непроницаемым, но было заметно, как его правая ступня нервно елозит по песку. Дерек едва ли не ухмылялся, тело было предельно расслаблено. Видно, полностью уверен в своей победе.
Использование оружия запрещено, только рукопашная. И парни принялись осторожно кружить по арене, не торопясь нападать.
А на трибунах творилось что-то несусветное! Команда боевика потрясала плакатами и транспарантами с надписями: «Тойрин, мы с тобой! Ты няшка!» и «Порви всех!». Про их воодушевляющие вопли и говорить нечего. Мы тоже не отставали – скандировали «Дерррек! Дерррек!» и топали ногами.
А действие набирало обороты. Бойцы наконец сошлись. Боевик сделал ловкую подсечку, но вампир не промах, не дал себя уронить.
– Дерек, наваляй ему! – истошно заорал Дар.
– Я тебя убью, если проиграешь! – вторила ему Райни.
Дереку было не до их воплей и угроз.
Противники снова ходили по кругу. Народ на трибунах стал возмущаться, мол, сделайте вы уже что-нибудь! Не знаю, что точно послужило толчком, но после обмена тумаками парни накрепко сцепились, рухнули на площадку и принялись кататься по песку, усердно мутузя друг друга. Дерек вдруг спихнул противника, вскочил, отбежал на пару шагов… Вновь сошлись, обменялись ударами… ногами, руками… удачно, не очень…