Трибуны неистовствовали. Дар и Райни разразились проклятиями, сдобренными сочными выражениями. Я не отставала. А все потому, что победа досталась боевику! Не знаю, что он сделал и как Дерек допустил это, но судья решил, что Тойрин показал себя лучше.
Я видела, что вампир сделал все что мог. Если мы станем его пилить, ничем хорошим это для нас в дальнейшем не обернется.
После поединка мы были третьими, перед нами боевики и стихийники. Оставалось финальное испытание, от него зависела судьба кубка. Василиск постоянно нацеливал на победу, намекая нам на вознаграждение. Только достичь ее будет нелегко. Команде давалось задание отыскать некий спрятанный предмет, он мог находиться где угодно. Помочь поискам должны были подсказки в виде загадок. На выполнение задания – восемь часов, кто не справился – выбывали.
В девять утра мы уже стояли на стадионе. Настроение было поганым, хотелось спать, так как всю ночь усердно листали учебники по разным предметам, дабы не упасть в грязь лицом перед родной Академией. На сцену вышел ректор, толкнул речь, после чего командам выдали по конверту. Что ж, настала пора побороться за главный приз.
Я вскрыла конверт и прочитала первую загадку.
– Какие будут варианты? – тихо спросила, чтобы конкуренты не услышали.
– Ну, на ум только один приходит, – первой откликнулась Райни. – Подвал.
– Согласен, – поддержал ее Дар, оглядываясь по сторонам. Вдруг кто подслушивает. – По всем параметрам подходит.
– Значит, идем искать вход в подвал. – Развернулась и потопала к Академии.
После случая с пропажей вещей вход на нижние этажи был закрыт. Нужно найти обходной путь, что не так легко, как казалось на первый взгляд. Но у нас было одно небольшое преимущество – Тащик, знавший все тайные ходы. Пришлось попросить ребят подождать у дверей общежития и сбегать за нашим другом. Тот не сильно обрадовался побудке, но сопротивляться не стал.
– Что это? – Дерек вытаращил глаза.
– Тащик, – ответила я, показывая зверька, и обратилась к нему: – Радость моя, нам нужен вход в подвал. Такой, чтобы мы могли пройти.
Тот забавно задергал ушами, зашевелил усами и, спрыгнув с моих рук, побежал в сторону главного корпуса Академии, но не к центральному входу. Мы последовали за ним. Рядом с самим зданием заметили некромантов, те сгрудились в кучку, что-то обсуждая. Возможно, собирались делать подкоп.
Тем временем проводник притащил нас к торцу здания и указал на колючий кустарник.
– И-и-и, – запищал он, прыгая на месте.
– Нам туда? – Я с сомнением поглядела на густые колючки.
– И-и-и, – подтвердил Тащик.
– Отойдите, – велела Тиа.
С помощью магии земли она расчистила дорогу от ветвей и опутавших их лиан, и нашему взору предстала неприметная дверь – если не присматриваться, то и не найдешь. Правда, с замком ребятам пришлось изрядно повозиться. Сдвинув створку и сформировав в руках световые сферы, начали спуск. Было немного страшно. Проход оказался узким и низким, где-то пригибались, где и вовсе передвигались на четвереньках. Через пять минут мучительного продирания сквозь паутину, пыль и завалы каких-то обломков мы оказались в подвале. Половина дела сделана. Еще бы понять, где искать следующую подсказку.
– Нужно осмотреть пол, – сказал Дар, делая свет сильнее.